LIVRE IV. CIIÂP. V

Comme une semblable entreprise exige nécessairement la possession infaillible et assurée de la vérité, l'autorité sociale ne pourra atteindre à ce degré de perfection, si elle n'est éclairée par la lumière d'une vérité surnaturelle.

984. Elle s'efforcera ensuite de conduire les intelligences associées ù leur perfection, par l'instruction civile et par l'instruction spéciale; mettre chacun en état de connaître ses droits et ses devoirs sociaux; propager, parmi les intelligences vulgaires, les notions élémentaires, et parmi les intelligences élevées, les connaissances les plus nobles; civiliser les générations arrachées à l'oisiveté et au crime, pour en faire d'utiles instruments du bonheur public : tel est le but élevé de l'instruction publique, considérée dans toute son extension civile, scientifique et technique.

985. Les intelligences ainsi préparées, il ne sera pas bien difficile de mouvoir les volontés vers le bien commun, en les afTectionnant à la société, au sein de laquelle elles vivent, aux formes dont l'autorité sociale est revêtue, aux personnes dans lesquelles elle réside, aux lois, aux institutions par lesquelles elle opère, aux membres de la société, au territoire qu'ils habitent et qui les nourrit.

986. L'amour de la patrie sera d'autant plus facile à réaliser, que la société saura mieux convaincre les intelligences de ses membres de la sagesse de ses ordonnances, frapper leurs sens et leur imagination par de vives images, et satisfaire innocemment leurs intérêts et leurs passions.

987. Rien ne lui sera plus utile pour cela que les mesures qu'elle prendra pour leur bien-être matériel, en favorisant le développement de la fortune publique, par la prospérité du commerce et la possession pacifique des biens matériels.

Telles sont, en résumé, les attributions les plus importantes de l'action civile de la société, de cette action qui doit être dirigée tout entière à la protection et au 2^Grfectio7îJîe)nent des individus associés.