La loi fondamentale des sociétés obligatoires, c'est la

proportion qui doit exister entre le devoir et le droit , entre Texécution et le devoir. Le droit qui forme la société doit être un droit certain , par la raison que le droit à Tindépendance naturelle qu'il élimine n'est pas un droit douteux. Il faut de plus que , dans son application , le droit ne dépasse pas ses justes limites , modération toujours difficile quand on a la force en main. Enfin, le but particulier de l'association ne doit jamais nuire à la fin générale de toute société humaine ; loin d'appliquer la loi générale de la sociabilité , on la détruirait en agissant autrement (437 , 494 et suiv.).

640. Dans l'application de ces lois, il faut encore faire attention à la manière dont la société s'établit , si elle est fondée pacifiquement ou par l'intervention de la force : dans le premier cas , tous les droits dérivent de la nature , ou d'une convention ; dans le second , nous voyons se produire les droits de la guerre ou de la conquête ; nous avons suffisamment parlé des premiers : il nous reste à dire un mot des autres , et à montrer comment , dans les sociétés établies par la violence , le droit use quelquefois de la force pour changer la forme et l'action de la société.