CHAPITRE IX

DEVOIRS DE l HOMME ENVERS DIEL'.

?05. D'où vient la connaissance des devoirs. — "206. Un devoir moraine peut. exister qu'entre desôtres moraux. — 207. Triple ordre de devoirs. — 208. Us devoirs envers Dieu sont antérieurs à tous les autres , — i09. logiquement , parce que Dieu est la cause de l'homme ; moralement, , parce qu'il est sa fin. — 210. Lesdevoirs envers Dieu consistent à vouloir reconnaître celte dépendance ess«nlielle. — 2 M . Le premier précepte de la religion naturelle est donc : dépends de Dieu. — 212. De là trois devoirs de piété envers lui : l'adoration , la foi , l'amour. — 2 1 3. Premier devoir : V adoration ; c'est une vertu qui reconnaît en Dieu l'excellence de l'être. — 2 1 4. L'adoration et les vices contraires : l'idolâtrie , l'impiété ," la superstition. — 215. Culte extérieur. — 2lt). Objection des impies ; — 217. elle est absurde. —-248. Preuves directes en faveur du culte extérieur: son universalité. — ÎI9. Sa nécessité pour l'individu. — 220. L'homme en a besoin pour exciter dans son cœur des sentiments de piété. — 221 . C'est un devoir imposé par le Créateur. — 222. C'est un intérêt social, — 223. une nécessité sociale , — 2îi. un devoir d'humanité. —225. La louange et le sacrifice sont les actes de la religion sociale. — 226. Objection et réponse : en quel sens le culte extérieur est de droit naturel. — 227. L'abolition du culte extérieur est un indice de décadence sociale. — 228. Deuxième devoir de l'homme envers Dieu , la foi, qui considère en Dieu la. vérité souveraine pour adhérera celte vérité : preuve métaphysique. — 229. Cette adhésion est une perfection de l'homme. — 230. Preuves d' instinct : honte que cause l'ignorance. — 231. Orgueil que produit la science. — 232. Horreur qu'inspire le mensonge. — 233. Culpabilité de l'indifTérence en matière de religion. — 23t. Contradictions et suites funestes de ce système. — 235. Lorsque Dieu parle, la foi est un devoir. — 236. Objections des incrédules et réponses. — 237. Dieu a pu parler. — 238. Dieu ne déroge pas en nous parlant. — 239. Il peut révéler des mystères. — ' 240. Les mystères ne sont pasdes mots vides de sens. — 241 . Reconnaissance qu'on doit à Dieu pour la révélation. — 242. La révélation ne dépend pas delà raison. — 2V3. Dieu a pu nous parler par voie d'autorité. — 244. If

convenait de nous parler ainsi. — 245. Nécessité de la révélation. — 246. Sans elle la vérité ne serait connue que d'un très-petit nombre d'hommes, —

247. et encore avec peine , avec un granri niélange de doutes et d'erreurs. —

248. Elle serait sans aucune sanction efficace.— 249. La rai.son peut nous faire espérer une révélation, les faits seuls peuvent prouver son existence. — 250. I<a révélation naturelle d'après les modernes. — 251 . On indique rapidement les principales absurdités de ce système. —252. Troisième devoir envers Dieu : Vamour^^ 253. parfait ou imparfait. — 254. L'amour parfait n'est pas impossible. — 255. Objections et r^^ponses : je ne suis pas ma fin^à moi-même. — 250 Je dois me subordonner moi-même à Dieu , et non subordonner Dieu à moi-même. — 267. Devoir pratique de l'amour ; en quoi il consiste.

205. L'acte humain considéré d'une manière abstraite a été jusqu'ici l'objet de nos études. Nous avons constaté qu'il est le produit de la volonté guidée par le sens moral vers l'acquisition du bien infini , but de ses aspirations les plus intimes. Nous avons vu qu'on peut naturellement connaître la voie qui aboutit a ce terme, en étudiant dans les créatures l'intention du Créateur, et que notre volonté doit s'y conformer par un acte libre, comme notre nature s'y conforme par un instinct nécessaire. C'est l'étude que nous allons faire, en retraçant succinctement les principaux devoirs qui nous sont naturellement indiqués par ce sens moral.

206. Le mot devoir est relatif. On ne peut devoir sans devoir à quelqu'un : sans créancier point de débiteur ; les devoirs de l'homme sont donc des relations , et les devoirs moraux sont des relations morales. Or, ce qu'on nomme moral est ce qui vient d'une volonté libre et éclairée : étudier les devoirs moraux, c'est étudier les relations qu'ont entr'elles des volontés libres dirigées par l'intelhgence. Toute relation suppose deux termes proportionnés entre eux : toute relation morale suppose deux termes mpraux ; un rapport moral qui relierait des êtres physiques et matériels est aussi impossible qu'une quantité linéaire qui aurait pour termes deux points de la durée et non de l'espace [XXVIII].