CHAPITRE PREMIER
Historique et Bibliographie.
Sans remonter aux écrivains sacrés qui, depuis Noé, parlent dans plusieurs endroits du fruit de la vigne, c’est chez Dioscoride médecin grec , qui vivait du temps de Néron, que nous trouvons la première mention de l’emploi des raisins comme moyen thérapeutique.
Chez les Romains qui, de l’Asie, avaient propagé en Occident la culture de la vigne dans les pays soumis à leurs armes, nous trouvons ensuite Pline l’ancien, mort lors de
l’éruption du Vésuve, l’an 79 de notre ère. Dans le vingttroisième livre de son Histoire naturelle , il consacre sept chapitres aux propriétés médicales des raisins ; il les recommande contre la diarrhée, l’hémoptysie, le pyrosis, l’amertume du foie, les vomissements bilieux, l’hydropisie, etc. Il parle des propriétés astringentes des pédoncules des grappes, des pépins et de leur usage, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, des raisins secs et de leur utilité contre la toux, les maladies de vessie, etc. Il connaissait évidemment les travaux de Dioscoride, qu’il traduit souvent textuellement.
Celse, surnommé l’Hippocrate latin, qui vivait aussi dans le premier siècle de notre ère, dont le bon sens pratique égalait l’esprit critique à un degré très remarquable, parle aussi des raisins et de leurs propriétés dans le second livre de son Traité de la médecine, articles XX à XXXI; il remarque déjà que leur usage peut dans certains cas avoir des inconvénients.
Galien, médecin des empereurs Marc-Aurèle, Vérus et Commode, dans son ouvrage « de Alimentis », livre II, fait surtout ressortir les propriétés laxatives des raisins.
Je citerai encore, d’après les auteurs allemands, comme ayant écrit sur la matière :
Hieronymus Tragus (Heinrich Bock), professeur à Zweibrücken, pasteur et médecin à Hornbach, médecin du duc de Nassau, dans son « Krâuterbuch.» Strasbourg, 1530.
Adamus Lonicerus, medieus ordinarius et physicus. Francfort, 1557.
Dodonaeus. « Stirpium bistoria. » Anvers, 1510.
Johannes Bauhinus. « Historia plantarum. » Yverdon,
Jacobus Theodorus Tabernæmontanus. « Neu vollkommen Krâuterbuch. » Bâle, 1687.
Dans le siècle passé, Lœschke, Tissot, Pierre Frank, Frédéric Hoffmann , dans plusieurs endroits de leurs ouvrages, Bertele, dans son « Yersuch über Lebenserhaltungskunde, » Landshut, 1803, recommandent les raisins dans un but médical. Dès le commencement de ce siècle, avec la tendance de notre époque à remplacer, autant que possible , les remèdes pharmaceutiques proprement dits par les moyens diététiques et hygiéniques, la cure de raisins a pris définitivement rang dans la science et dans la pratique.
En Allemagne, les ouvrages sur ce sujet sont déjà très nombreux ; et c’est sur le conseil des médecins le plus justement en renom par leur science et leur habileté, que nous arrivent chaque automne cette foule de malades, de l’Allemagne, de la Russie et de tous les pays du Nord.
En Angleterre, l’usage des raisins a été conseillé par les médecins les plus éminents, tels que Pringle, Cullen, sir James Clark.
En France, parmi les praticiens, je ne connais que Chomel qui, dans son ouvrage sur les dyspepsies, recommande la cure de raisins. Mais ce moyen sera certainement apprécié chaque jour davantage. M. Constantin James lui consacre quelques pages dans son Guide , et le Dictionnaire général des Eaux minérales et d’Hydrologie médicale de MM. Durand-Fardel, Eugène Le Bret, Lefort,
etc., en voie de publication, contiendra aussi un article sur cc sujet. De plus, au moment où je mettais sous presse, j’ai reçu un livre fort intéressant du Dr Carrière, intitulé : « Les cures de petit-lait et de raisin en Allemagne et en Suisse dans le traitement des maladies chroniques. » Cet ouvrage, dans lequel l’auteur a mis à profit les travaux des Allemands, est le premier traité spécial sur la matière qui ait été publié en langue française.
Voici la liste des ouvrages que j’ai consultés :
Dr Hirsch jun.,
Die Weintraubenkur ,
Mainz ,
Dr Schulze,
Die Weintraubenkur ,
Quedlinburg,1844.
Dr Joachim ,
Die Traubenkur in Durkheim an der Haardt,
Neustadt,
