LIVRE II. PATHOLOGIE SPÉCIALE. CH. II

l'âge du sujet, et aussi selon la cause qui a déterminé l'invasion des accidents. Ainsi, « lorsque la carie a son siège dans l'apophyse mastoïde, ditSanson (1) , elle fait des progrès plus rapides que dans aucun autre point des parois du crâne , en raison de la structure spongieuse de cette apophyse. » La maladie, au contraire, marche dans le rocher avec une extrême lenteur, par la raison anatomique inverse. La jeunesse, qui imprime aux diverses fonctions normales et morbides une activité toute particulière , exerce la même influence sur le développement de la carie et de la nécrose. La marche de ces affections est beaucoup plus rapide, toutes choses égales , d'ailleurs , quand le sujet qui en est atteint est plus rapproché des premières années de la vie. La carie et la nécrose ont aussi une marche beaucoup plus prompte, quand la cause qui leur a donné naissance a agi avec beaucoup d'intensité, et quand, surtout, l'os malade se trouve dénudé.

Terminaison. — Pronostic. — La terminaison la plus heureuse de la carie et de la nécrose est la cicatrisation, qui a lieu, soit naturellement, soit provoquée par l'art. Dans les deux cas , la guérison succède à l'expulsion complète des parties mortifiées. Celles-ci sortent, en général , très-minces , comme vermoulues , et mêlées au pus, dans la carie. La portion frappée de mort, dans la nécrose , est expulsée en bloc, et le travail inflammatoire, qui concourt à la destruction, dans la première de ces maladies , tend à la conservation , dans la seconde. La cicatrice se fait, dans ces deux cas, de la même manière. Des bourgeons charnus s'élèvent du fond de la plaie , la remplissent et forment, en s'unis-

(1) Nouveaux éléments de pathologie médico-chirurgicale.

sant aux bords sains de la peau , une cicatrice lisse et en entonnoir.

Dans des cas moins favorables , la carie continue ses ravages, malgré tous les moyens qu'on peut lui opposer, et elle ne s'arrête qu'après avoir complètement détruit l'os. La nécrose, de son côté, est quelquefois tellement étendue , que les forces du malade ne peuvent suffire aux frais d'élimination ; la mort en est alors la conséquence nécessaire. Une autre terminaison également funeste , et malheureusement trop commune de la carie et de la nécrose , est la résorption purulente et les accidents adynamiques et ataxiques qui l'accompagnent.

Le pronostic est toujours grave dans les cas de carie et de nécrose du temporal , moins cependant dans la première de ces affections que dans la seconde ; moins encore quand la lésion est accidentelle, que dans les circonstances opposées. Ces maladies ont toute leur gravité, quand elles attaquent des sujets âgés , et quand elles naissent sous l'influence d'une affection virulente. Elles sont surtout extrêmement dangereuses, quand elles siègent sur le rocher et qu'elles portent leur action à l'intérieur du crâne. Dans ce dernier cas , elles constituent l'otorrhée purulente secondaire des auteurs.

Causes. — Tous les auteurs ont signalé rinfluence des diathèses scrofuleuse et syphilitique dans la production de la nécrose et de la carie. Cette dernière affection, surtout, se montre bien rarement chez des sujets parfaitement sains. On a aussi cité les idiosyncrasies rhumatismale et goutteuse comme des conditions favorables à la désorganisation des os. Nous rapportons, à la fin de ce chapitre , un exemple qui semble venir à l'appui de