LIVRE II. PATHOLOGIE SPÉCIALE. CH. H

celte opinion. On observe plus souvent la carie des os de l'oreille chez les enfants que chez les adultes , et les conditions de froid et d'humidité favorisent son développement. Les causes occasionnelles de la nécrose sont, le plus ordinairement, des coups , des chutes ou d'autres violences extérieures. La carie se montre aussi quelquefois dans les mêmes circonstances; mais, plus souvent encore, elle survient par la propagation d'une ulcération des parties molles à l'os. On reconnaît ce dernier mode de production à la persistance inaccoutumée de l'otite ou de l'otorrhée qui lui sert de point de départ, et aux caractères que revêtla suppuration. Celle-ci, comme nous l'avons vu, devient sanieuse, fétide, charrie des débris d'os, et teint en noir les instruments d'argent.

Traitement. — La première indication à remplir, dans le traitement de la carie et de la nécrose des os de l'oreille, c'est d'attaquer, dans son principe, l'affection virulente qui a fait naître ces maladies ou qui les entretient. Le traitement local ne vient qu'ensuite.

On doit s'attacher, dans le traitement de la nécrose, à opérer l'extraction des séquestres osseux, devenus de véritables corps étrangers au milieu des parties vivantes. On y parvient, soit en dilatant les conduits fistuleux, au moyen de l'éponge préparée, soit en incisant convenablement les parties molles superposées à l'esquille que l'on veut extraire. Il suffît, quelquefois, d'élargir le conduit fistuleux qui, del'extérieur communique à l'os, pour opérer convenablement sur celui-ci. Mais, toutes les fois que l'esquille a quelque étendue, on est forcé de recourir à l'instrument tranchant, et l'on doit souvent commencer d'emblée par l'incision , quand les parties

284 ESSAI SUR LES MALADIES DE l' OREILLE.

molles qui recouvrent le séquestre sont restées intactes. Lorsque , par des incisions et des débridements convenables , on a mis à nu le fond du clapier, c'est sur celui-ci qu'il faut agir, pour arrêter les progrès de la désorganisation, changer la nature de la plaie, et la mettre dans les conditions favorables à la cicatrisation. Le cautère actuel , que rien ne peut remplacer pour arrêter la marche des ulcères de mauvaise nature , est encore le meilleur moyen à opposer aux progrès de la carie. Toute la difficulté consiste dans l'application de cet agent ; elle est laborieuse ou même impossible, quand le trajet fistuleux est profondément situé dans le conduit auditif. 11 faut, dans ce cas, porter le feu à travers une canule qui protège les parois saines du canal. Le spéculum à branches convient le mieux pour cet objet, et l'opérateur introduit l'instrument, de manière à ce que l'ouverture des vulves corresponde au point qu'il veut cautériser. Après avoir nettoyé avec soin le fond de la plaie, on applique le cautère sur la surface cariée, et l'on renouvelle, au besoin, cette application deux ou plusieurs fois. On doit plutôt craindre le défaut que l'excès dans cette application. Le pansement est celui des plaies ordinaires, et il ne mérite pas, par conséquent, de description à part.

Plusieurs praticiens préfèrent , à l'emploi du cautère actuel , celui des agents chimiques. Ceux-ci sont presque toujours à l'état liquide , et portés sur la plaie, au moyen d'un pinceau de charpie. Les caustiques employés, de cette manière, sont les acides azotique et sulfurique, le nitrate acide de mercure, la dissolution concentrée de sublimé, la créosote, etc. Tous ces médicaments ont un inconvénient commun, c'est que leur