LIVRE 1. — CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. CH. II

cône creux et tronqué, long de quatre centimètres, et formé de deux lames arrondies et divisées, selon leur longueur. Inférieurement, ces lames sont terminées par un bord mousse ; en haut, elles se continuent, à angle ouvert, avec les branches. Convexes et lisses en dehors, ces lames sont couvertes, en dedans, d'un vernis noir, pour prévenir la diffraction des rayons lumineux, qui a lieu quand la surface reste blanche et polie. Deux branches de tenailles, unies par un écrou, complètent l'instrument. Il suffît d'exercer une pression modérée sur ces branches, pour séparer les valves de l'entonnoir au degré que l'on désire.

Le docteur Deleau a remplacé le spéculum d'Itard par un entonnoir métallique , long de cinq à six centimètres, large de six millimètres en bas, et de dix en haut, lisse et poli sur toutes ses faces. Formé d'une seule pièce , et d'une extrême simplicité, cet instrument suffit dans la plupart des cas. Mais celui dltard est toujours préférable , quand le conduit est étroit ou très-courbé, et aussi quand ses parois sont tuméfiées.

C'est enface d'une fenêtre haute, bien éclairée et tournée vers l'orient ou vers le midi, que l'on doit explorer le conduit auditif. — Le malade est assis sur une chaise de moyenne hauteur, et l'oreille que l'on veut examiner est tournée vers le jour. Si c'est un entant, on le place, de la même manière, sur les genoux d'une personne qui surveille et maintient ses mouvements. Debout, à côté e* un peu en avant du patient, le chirurgien saisit, comme nous l'avons dit, la partie supérieure du pavillon, et la porte en haut et en arrière, pour redresser le conduit. Ce premier temps est exécuté avec la main droite , si l'exploration a lieu sur l'oreille

26 ESSAI SUR LES MALADIES DE l' OREILLE.

gauche : la disposition du malade et celle de l'opérateur sont inverses, pour explorer l'oreille droite. Saisissant alors, avec la main restée libre, les branches du spéculum d'Itard, ou, s'il le préfère , prenant comme une plume à écrire l'entonnoir du docteur Deleau, l'opérateur l'insinue, avec précaution, dans le méat auditif, la main légèrement inclinée en bas et en avant. Il la relève ensuite, doucement et sans secousses, jusqu'à ce que la ligne de direction de l'entonnoir forme, avec celle du corps, un angle de 40 à 45 degrés, dont le plus grand côté se trouve en bas.

Si ces divers temps ont été exécutés avec la dextérité et les précautions convenables, le malade n'a dû éprouver aucune douleur ; et il suffit au chirurgien de rapprocher l'œil de l'extrémité libre de l'entonnoir, pour que le fond du conduit auditif et la membrane du tympan lui apparaissent en entier.

Bien que d'une exécution facile et prompte , en général , l'exploration du conduit auditif externe exige cependant une certaine habileté et des précautions que l'habitude seule rend familières. Chez quelques personnes, l'introduction d'un corps froid dans l'oreille cause une sensation pénible. On prévient cet inconvénient , en réchauffant l'entonnoir dans le creux de la main, avant de l'introduire. — Mais les difficultés augmentent , et quelquefois même elles deviennent insurmontables , quand les parties auxquelles on doit appliquer l'instrument sont le siège d'un état morbide. La sensibilité du conduit auditif est telle , dans certains cas d'otite et d'otalgie, que le plus léger contact du spéculum est insupportable. Le rétrécissement du canal par gonflement de ses parois, la présence de corps étrangers,