LIVRE II. — PATHOLOGIE SPÉCIALE. — CH

par des bandeaux. Nous traitons, en ce moment, une dame de quarante ans, dont toutes les articulations ont été successivement envahies par des rhumatismes. La maladie s'est portée, à plusieurs reprises, sur les articulations temporo-maxillaires, et a laissé, du côté droit, une tumeur, grosse comme une noix, que rien n'a pu faire disparaître. Elle refoule le thragus, en arrière et en dedans, et oblitère complètement le passage des rayons sonores.

En décrivant les symptômes des diverses lésions anatomiques qui causent l'obturation du conduit auditif externe, nous avons indiqué, en même temps, l'étiologie de la plupart d'entre elles. Nous n'y reviendrons donc pas ici.

Quant au pronostic, on le tire surtout du siège de la maladie, et du degré des lésions organique et fonctionnelle. Les parties dures sont-elles le siège de l'altération morbide, comme dans les cas observés par le docteur Yelpeau, la cophose est incurable. Il en est encore à peu près de même des exostoses observées par Stevenson et Autenrieth. On ne peut guère obtenir la cure de maladies semblables, que par l'action d'un traitement interne destiné à combattre la diathèse qui leur a donné naissance. Lorsque les pseudo-membranes du conduit auditif externe peuvent être enlevées ou détruites, le pronostic est favorable, si, d'ailleurs, le reste de l'organe est sain. Le gonflement uniforme du canal offre moins de chances de guérison ; car, quand il est accidentel, on doit presque toujours le rapporter à l'action lente et prolongée de maladies qui sont ordinairement de mauvaise nature, comme la dartre, les scrofules, etc. Alors aussi, la maladie primitive qui a causé le rétrécissement du con-

duit, a déterminé, en même temps, d'autres lésions plus profondes et plus difficilement curables.

Traitement. — C'est dans la connaissance précise de la nature, du siège et de l'ancienneté de la lésion organique, que l'on doit puiser les règles du traitement. Il serait absurde, et contraire à toutes les lois de la chirurgie, de vouloir guérir une surdité causée par l'irnperforation des os du conduit auditif, et il ne serait guère moins irrationnel de tenter une opération chirurgicale pour enlever des exostoses du même canal.

A quelque profondeur que se trouvent les pseudomembranes, qui bouchent le conduit auditif, le chirurgien doit d'abord chercher à les détruire, car si la lésion organique est simple, cette opération restituera complètement l'ouïe. Rien n'est d'une exécution plus simple et plus facile que l'ablation de ces opercules, quand ils sont placés à l'extérieur, comme dans le cas rapporté par S. Cooper. Une incision cruciale, pratiquée sur la pseudo-membrane, la divise en quatre parties, et chaque lambeau est enlevé, soit avec le bistouri qui a servi pour l'incision, soit avec des ciseaux. Un simple pansement à plat complète cette légère opération. Le même procédé suffit encore, pour l'extraction des pseudo-membranes, placées peu profondément dans le conduit ; mais lorsque celles-ci adhèrent au voisinage de la cloison, il y aurait imprudence à employer l'instrument tranchant. Il faut alors, suivant les conseils de F. d'Aquapendente et d'Itard, détruire l'obstale, au moyen de la pierre infernale, conduite avec beaucoup de précautions et en plusieurs fois.

Quand, au lieu d'être clos par une simple membrane, le conduit auditif est oblitéré par le gonflement des