LIVRE 11. — PATHOLOGIE SPÉCIALE. — CH. I

parties molles, on doit recourir à un autre ordre de moyens. Leschevin conseillait, dans les cas de cette nature, de rétablir le conduit, à l'aide d'un trocart aigu, conduit dans la direction connue du canal, et S. Cooper fait la même recommandation. Earle a consigné, dans les Transactions médico-chirurgicales (1), une guérison, obtenue dans un rétrécissement de cette espèce, par l'application d'une solution concentrée d'azotate d'argent, qui détruisit, en partie, la peau du conduit. Nous ne pouvons accepter, pour notre part, ni le procédé de Leschevin, ni celui d' Earle. Le premier doit être remplacé par l'introduction graduelle de mèches de charpie de plus en plus grosses, et enfin, par celle de petits cylindres d'épongé préparée. Ce procédé, analogue à celui que l'on emploie journellement pour dilater des conduits fîstuleux, a l'avantage de réussir à peu près constamment, et sans occasionner de vives douleurs. Quant à la cautérisation pratiquée par Earle, elle peut, dans quelques cas, seconder la dilatation ; mais son emploi exclusif peut être suivi de dangers que l'on évite sûrement, en la combinant avec la dilatation. Nous traitons, en ce moment (mars 1845,) un jeune avocat que l'on a cautérisé ainsi, pour le guérir d'une coarctation du conduit auditif. La douleur, qui fut presque nulle pendant l'application du caustique, devint telle, dans la soirée, que le médecin ordinaire se hâta de prescrire une application de vingt sangsues autour de l'organe malade, pour combattre les accidents. Malgré l'évacuation sanguine, malgré les applications émollientes et l'usage des pédiluves et des purgatifs, le

(4) Voy. Trans. méd. chirurg., tom. X, p. 4H .

362 ESSAI SUR LES MALADIES DE l' OREILLE,

malade passa les six nuits qui suivirent l'opération, sans pouvoir fermer l'œil. Le médecin de la famille nous fît appeler, et, après nous avoir raconté les antécédents, il nous fit voir l'oreille du malade. Elle formait une masse lisse et rouge, uniformément gonflée et sans vestiges de saillies ni d'enfoncements. Le conduit auditif n'était indiqué que par une fente longitudinale d'où s'écoulait une sérosité sanieuse. Le malade avait de la fièvre et de l'agitation. La soif était vive, et les douleurs de tête n'avait pas cessé depuis six jours. Nous convînmes de continuer l'emploi des topiques émollients et de prescrire des pédiluves sinapisés et un purgatif. Cette médication entrava la marche de la phlogose. Les tissus se sont dégorgés peu à peu , et aujourd'hui, le conduit auditif, que l'on a dilaté avec l'éponge préparée, a repris à peu près son calibre normal. Mais l'ouïe est restée fort affaiblie de ce côté, et l'on ne peut espérer un retour complet de la fonction.

Quand, au lieu d'être déterminée par le simple rapprochement des parois, ou même par leur accolement, l'occlusion du conduit auditif est due à une cicatrice, on doit tout d'abord la détruire, avant d'opérer la dilatation ; et l'instrument tranchant est préférable aux caustiques dans ce cas. Des ciseaux fins, ou un bistouri à lame étroite, entouré d'une bande de linge jusqu'à cinq millimètres de la pointe, peuvent être indifféremment employés à cet usage. Le reste du traitement est le même que dans le rétrécissement simple.

Larrey introduisait un petit tube métallique ovalaire dans le méat auditif des sourds par perte des dents molaires. Ce cornet avait pour but de maintenir le conduit auditif ouvert et de favoriser ainsi l'audition. Le même