LIVRE II. — PATHOLOGIE SPÉCIALE. — CH

Lorsque le polype est arrivé au degré de développement que nous venons de décrire, les désordres qu'il occasionne ne se bornent pas aux parties molles. Comprimés constamment par la tumeur, à travers la peau amincie qui les recouvre, les os finissent par céder, et le conduit auditif s'élargit dans toute sa longueur ou dans une partie seulement de son étendue. Nous l'avons vu acquérir, par cette cause, des dimensions doubles de celles que conservait son congénère. On conçoit aisément comment il arrive, dans ce cas, que la peau amincie s'ulcère, et que la tumeur continuant à agir directement sur l'os, finisse par le perforer luimême. En même temps, l'excroissance s'étendant sur la membrane du tympan, qu'elle comprime et refoule en dedans, finit par déprimer complètement la cloison, et par effacer la cavité du tambour. La chaîne des osselets est quelquefois même disjointe, et, pour peu que la maladie continue pendant quelque temps, des adhérences solides s'établissent entre la face interne de la cloison et divers points de la caisse. Ce fait explique suffisamment pourquoi « nos procédés extractifs n'ont si souvent d'autre résultat que de guérir l'oreille, sans rétablir l'ouïe (1) » . L'extrémité libre du polype, de son côté, devient douloureuse, saignante, revêt même, dans quelques cas, un aspect fongueux, ou est frappée de dégénérescence.

Durée. — Terminaison. — Pronostic. — La durée du polype est indéfinie, et la facilité de repulluler, dont il est doué, est telle, qu'il faut attribuer presque constamment à cette cause les insuccès du traitement. On a vu

(\) Itard, ouvrage cité, tom.II.

des polypes de l'oreille qui existaient depuis dix ans (1). M. Yelpeau en a arraché un que le malade portait depuis quatorze ans. Nous conservons une de ces excroissances, qui avait acquis plus de quatre centimètres de longueur, et qui était demeurée en place, chez un menuisier, depuis plus de vingt ans.

On ne doit pas compter sur Ja guérison spontanée des polypes du conduit auditif. Jamais, peut-être, on n'a observé cette heureuse issue. Nées sous l'influence d'un état morbide des tissus, ces excroissances déterminent, par le fait même de leur présence, une excitation trèspropre à les entretenir, et à favoriser leur développement ultérieur. Ils restent donc et vivent surplace, sans acquérir de grandes dimensions ; ou continuant à se développer, ils causent les accidents locaux et généraux qui ont été indiqués.

Le pronostic des polypes et des excroissances se tire de leur nature, de leur volume, de leur ancienneté, de leur simplicité ou de leurs complications et de leur mode d'insertion. Les polypes muqueux et granuleux, qui prennent racine dans le derme, et n'acquièrent jamais de grandes dimensions, sont les moins difficiles à extirper, surtout quand ils sont récents et fixés, par un pédicule étroit, à une petite profondeur. Mais, en revanche, ce sont ceux qui se reproduisent le plus souvent, et qui pullulent avec la plus déplorable facilité.

Les polypes fibreux, dont les racines, plus profondes, s'étendent, d'après les observations de Delpech (2), jus-

(1) Voy. Médecine opératoire. — Polypes de l'oreille.

(2) Voy. Journal de la Clinique du midi, 1830.