CHAPITRE 1er

De la classification des maladies de l'oreille.

On peut juger, avec assez d'exactitude, du degré d'avancement d'une science par la perfection des méthodes qu'elle emploie. Celles-ci, à leur tour, quand elles ont une valeur réelle, contribuent, pour une large part, au progrès scientifique. C'est surtout à l'excellence de leurs méthodes de classification que sont dus les progrès rapides et les découvertes nombreuses qui ont eu lieu, récemment, en histoire naturelle et dans diverses branches des sciences physiques.

Bien que la médecine ait fait des progrès incontestables, elle est loin d'être aussi avancée que les sciences que nous venons de nommer, surtout en ce qui concerne les méthodes; et ce fait n'a rien qui doive étonner, si l'on considère combien les problèmes qu'elle soulève sont compliqués, et combien l'application de

2 ESSAI SUR LES MALADIES DE l' OREILLE.

ses préceptes à l'homme est grave et difficile. Il en résulte que les nombreuses nosologies qui ont été proposées à diverses époques, et surtout au dernier siècle, ont été successivement rejetées, et que, pour écrire un traité de pathologie générale ou spéciale, on se trouve aujourd'hui dans la nécessité de créer une classification, si l'on ne veut en employer une déjà connue et condamnée. Nous avons donc une double tâche à remplir : faire la critique des classifications d'otologie proposées avant nous, d'une part; établir celle que nous désirons faire accepter, de l'autre.

Kramer (1), Riedel (2) , Véring (3), et la plupart des auteurs allemands, ont suivi Ja méthode des anatomo-pathologistes , et classé les maladies de l'organe auditif par ordre des parties lésées : maladies de l'oreille externe ; — maladies de l'oreille moyenne ; — maladies de l'oreille interne. — Sous chacune de ces grandes divisions, ils ont rangé les espèces suivantes : maladies du pavillon , du conduit auditif et de la membrane du tympan, pour l'oreille externe; maladies de la trompe d'Eustache et de la caisse du tambour, pour l'oreille moyenne, etc. Les sous-divisions, ou chapitres, sont ordinairement basés sur l'élément ou tissu plus particulièrement affecté : Inflammation de la peau, du tissu glandulaire, du tissu cellulaire, du périoste, etc., du conduit auditif.

Les inconvénients attachés à cette classification, que Itard lui-même a choisie (4), dans son premier livre,

(1) Kramer, Traité des Maladies de l'oreille, 1 vol. 1840. Bruxelles.

(2) Riedel, Ueber denKrank des Ohrs und des Gehors. 1832.

(3) Vering, Aphorismen iiberGehork 1834.

(!) Itard, Traité des Maladies de l'oreille etde l'audition, 2 vol. Paris.