LIVRE I. CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. CH. V

tympan, qu'à l'ébranlement nerveux produit par les explosions de l'artillerie. Les meuniers, les ouvriers employés aux métiers mus par la vapeur et au service des machines bruyantes, sont aussi, très-souvent, atteints de surdité nerveuse.

Nous devons enfin, parmi les causes de cophoses extérieures aux malades, mentionner les constitutions atmosphériques et les épidémies. Les constitutions catarrhale et inflammatoire, donnent lieu au développement d'affections de même nature dans l'organe auditif. Les épidémies de grippe de 1836-1837 ont été suivies de surdités catarrhales aussi nombreuses qu'opiniâtres ; et les épidémies de rougeole et de scarlatine, laissent après elles des cophoses de même caractère et en aussi grand nombre. Tous les grands praticiens, du reste, depuis Hippocrate (1) jusqu'à Huxham (2), Stoll (3), Pringle (4), Vaillant (5), etc., ont constaté la fréquence des maux d'oreilles dans les constitutions et les épidémies catarrhales et morbilleuses. Le docteur Fuster, enfin, dans son savant traité des maladies du climat de la France, signale les mêmes affections de l'organe auditif apparaissant sous l'influence des mêmes causes.

Quelque longue que soit l'énumération étiologique que nous venons de faire, nous pourrions y ajouter beaucoup encore, en suivant les auteurs. Nous indiquons, d'ailleurs, en décrivant chaque maladie, les

(1) Hippograte, De Aëre, locis et aquis. Édit. deFoës, 53, 45, 16.

(2) Huxham, De Aëre et morb. epid.

(3) Stoll, Ratio medendi.

(4) Pringle, Maladies des armées.

(5) Vaillant. Tableau des épidémies catarrhales.

causes qui lui donnent plus particulièrement naissance. Nous nous bornerons à ajouter ici une seule observation qui sera la dernière; c'est que, bien rarement, jamais peut-être, une maladie d'oreilles, de quelque gravité, ne naît sous l'influence d'une seule cause. Il faut, à peu près constamment, qu'à l'action d'une ou de plusieurs influences extérieures, se joigne une prédisposition morbide, et l'appréciation exacte de ces faits doit précéder nécessairement l'application rationnelle des remèdes.