LIVRE 11. PATHOLOGIE SPÉCIALE. — CH. VI

chronique présente plusieurs points de ressemblance avec la surdité nerveuse des auteurs (hypocousie) ; ce n'est que par un examen attentif de l'origine et du caractère particulier des symptômes propres à ces deux affections, que l'on peut les distinguer l'une de l'autre. On trouve presque toujours des convulsions ou des hydropisies intra-crâniennes à l'origine de la surdité nerveuse chez les enfants, tandis que c'est après des chutes, des fièvres ataxiques, cérébrales, ou à la suite d'affections morales tristes et prolongées , etc. , que Ton observe la même maladie chez les adultes. La surdité catarrhale s'aggrave dune manière constante, au moins dans les premiers temps , sous l'influence du froid et de l'humidité, tandis que les mêmes changements de température restent sans influence sur la surdité nerveuse. Jamais non plus, excepté dans quelques cas tout à fait exceptionnels, la cophose due au catarrhe, n'est aussi complète que la surdité nerveuse, et, enfin, tandis que le catarrhe chronique n'arrive jamais à son summum d'intensité que graduellement , et en passant par les phases que nous avons indiquées , la cophose nerveuse atteint très-souvent, tout à coup, ce point extrême.

La surdité par pléthore, qui survient, soit à l'occasion d'une violence extérieure, comme dans le cas rapporté par Littre (l), soit par suite d'un état pléthorique local ou général, n'offre, ainsi que la précédente, aucun rapport d'origine avec la maladie qui nous occupe. Les variations de température n'apportent aucun changement dans l'audition, tandis que les exercices violents , et

(1) Yoy. Histoire de l'Académie des Sciences. Année 170o.

toutes les causes qui activent la circulation, augmentent la surdité et les battements que le malade perçoit dans les oreilles.

On trouve quelquefois chez le même sujet les surdités catarrhale et nerveuse. Nous avons cité, dans un autre travail (1), un exemple remarquable de cette singulière coïncidence.

« Un ecclésiastique étranger avait été atteint, au séminaire, vers l'âge de vingt-deux ans, d'un commencement de surdité , à la suite de plusieurs rhumes de cerveau et de poitrine, qu'il gagna pendant l'hiver. Ce commencement de surdité, qui ne l'empêcha pas de continuer ses études et de recevoir les ordres, resta stationnaire pendant plusieurs années ; mais , à la suite de grandes fatigues , éprouvées dans l'exercice de son ministère, l'ouïe baissa tellement qu'en quelques mois il se trouva hors d'état de confesser. Un bourdonnement léger et intermittent dans le principe de la maladie, était devenu, à cette époque, très-incommode et continuel. Des saignées locales et générales, des vésicatoires à profusion et un cautère à la nuque, entretenu pendant un an , n'arrêtèrent pas même les progrès de la surdité. Le malade, qui avait alors trente-cinq ans environ, se trouvant , par suite de son infirmité, hors d'état de vaquer aux fonctions actives du ministère, se livra aux travaux de cabinet avec une grande énergie. Bien résigné à vivre avec son infirmité, puisque tous les remèdes étaient demeurés inutiles, il avait abandonné tout traitement, et dès lors, il commença à acquérir de l'embonpoint. Une nuit, après avoir veillé

(1) Mémoire sur le calharre de l'oreille moyenne.