CHAPITRE II

Hypercousie ou exaltation de l’ouïe.

L’hypercousie répond assez exactement à la photophobie; mais, tandis que ce dernier symptôme se trouve lié à plusieurs affections de l’œil, et est fort commun , le premier n’a été que très-rarement observé avec le caractère idiopathique.

Le docteur Kramer ne paraît pas avoir étudié l’ hypercousie , car aucune des lésions acoustiques qu’il décrit n’a de rapport avec elle. Sa surdité nerveuse avec éréthisme , n’est autre chose que l’affaiblissement graduel de l’ouïe, sans cause organique connue, et sa surdité torpide est la même maladie dans un degré plus avancé. Ces deux affections répondent à celles que nous étudions dans le chapitre suivant, sous les titres d’Hypocousie et d’Aeousie.

Rien n’est plus facile à établir que le diagnostic de l’hypercousie. Le malade éprouve , comme le consultant dont parle Itard , le contraire de la surdité. Les bruits les plus faibles sont facilement perçus , et les bruits ordinaires deviennent insupportables. Desbourdonnements de toutes sortes viennent ordinairement se joindre à la maladie principale, et tourmenter le malade.

L’hypercousie présente des différences considérables dans son étiologie, sa marche, sa durée, etc., selon qu elle est idiopathique ou symptomatique. Dans le

dernier cas , elle est le plus ordinairement liée à une névrose plus générale, telle que l’hystérie, l’hypocondrie, etc., et elle suit les phases de la maladie principale. On l’observe encore dans le cours de certaines affections nerveuses très-graves , telles que les fièvres ataxiques , cérébrales , quelques méningites, etc. Elle s’accompagne ordinairement alors de photophobie.

Les observations suivantes, empruntées à Itard, ont trait à deux cas d’hypercousie idiopathique.

Première observation. — Une dame qui me consultait sur unecophose de naissance, dont une de ses nièces était affligée, me parla d’une maladie qu’elle avait elle-même éprouvéè, et qu’elle appelait le contraire de h surdité. Je la priai de me donner quelques détails sur celte ' singulière incommodité ; voici à peu près la relation qu’elle me fit, et que j’écrivis de suite.

Mariée très-jeune et douée d’une faible constitution, madame Ger.... éprouva, pendant la première année de son mariage , une faible indisposition , qu’on pouvait rapporter à un excitement morbide du système nerveux, comme perte de la voix , oppression, palpitations, crampes d’estomac, migraines atroces, mouvement fébrile à la moindre contrariété. C’est dans cet état qu’elle fut prise de la rougeole. L’éruption se fit mal, et disparut complètement à la suite d’un léger mouvement de colère. Aussitôt douleur vive dans la poitrine, avec toux sèche : il semblait à la malade que 1 air qu’elle respirait contînt un sable brûlant qui roulait dans ses poumons. Le moindre mot qu’elle prononçait déterminait dans le larynx un chatouillement des plus incommodes. Après plusieurs semaines passées dans cet état, et l’emploi inutile, nuisible même, des vésicatoires sur la poitrine, on tenta l’usage des bains,