LIVRE U. — PATHOLOGIE SPÉCIALE. — CH. IX

des renseignements particuliers qui nous sont transmis, nous savons que la paracousie est très-commune chez les meuniers de la basse Silésie. — Enfin, il a suffi, dans d’autres cas, d’un bruit peu intense et passager, coïncidant avec une émotion vive, pour produire cette infirmité. — Tel est l’exemple suivant rapporté par Itard.

. « Madame de Souvray, âgée de vingt-neuf ans, douée d’une vive imagination etd’une grande mobilité nerveuse est, une nuit, éveillée en sursaut par un mugissement sourd, partant d’une chambre voisine, où était couché son fils unique âgé de cinq ans. Elle se lève avec effroi et précipitation, ouvre la porte de cette chambre, et trouve les rideaux du lit de son fils en proie aux flammes, dont l’activité redoubla avec un bruit plus effrayant encore dès que la porte fut ouverte. Elle écarte ces draperies embrasées, se précipite sur le lit, saisit son enfant qui dormait encore, s’enfuit avec ce précieux fardeau dans la chambre à coucher de son mari, auprès duquel elle tombe évanouie, sans avoir pu articuler d’autres mots que ceux-ci : Le feu ! le feu ! Je passe sous silence toutes les suites de cet accident, qui n’ont aucun rapport avec l’objet principal de cette observation.

« Après-dix huit mois d’une maladie nerveuse, caractérisée par des convulsions fréquentes, des crampes de la poitrine et de l’estomac, une menstruation très-irrégulière, des mouvements de terreur sans cause réelle, une maigreur excessive; elle se rétablit en partie dans un voyage quelle fit, pendant l’été de 1818, dans les pays méridionaux. C’est là que je la vis, et qu’elle me consulta sur le reliquat très-pénible de sa maladie. C’était un bourdonnement d’oreilles continuel, et qui, pour le tourment de cette dame, simulait parfaitement le bruit

des flammes, tel que ses oreilles en avaient été frappées à l’instant où elle avait ouvert la porte de la chambre de son fils. Ce faux mugissement augmentait à l’approche de la nuit, et ne laissait à la malade qu’un sommeil agité, et continuellement interrompu par la crainte du feu, dont elle se croyait environnée au sortir de ces accès effrayants.

«Cet état était si pénible, que madame de Souvray redoutait l'approche de la nuit et du sommeil, et craignait de voir disparaître, à l’approche de l’hiver, tout le bien qu’elle avait retiré de son voyage et de la belle saison.

« Pour que cette crainte, qui me paraissait raisonnablement fondée, ne se vérifiât pas, je conseillai de tenter la guérison de ce fâcheux bourdonnement. Il était, à la vérité, plus aisé de pressentir l’urgence de l’indication que de trouver le moyen de la remplir. Le savoir et l’intelligence des médecins qui avaient dirigé la malade, ne me laissaient aucun remède rationnel à tenter.

« Je sentis donc qu’il fallait chercher ailleurs que dans la pharmacie et la chirurgie des moyens curatifs. D’après l’idée que j’avais de la nature de celte affection et des causes qui devaient l’augmenter et la diminuer, j’obtins, en questionnant madame de Souvray, divers renseignements, dont les plus précieux furent que, lorsqu’elle pouvait s’endormir dans la journée, il n’y avait point de réveil en sursaut ni de rêve effrayant; qu’ayant passé pendant son voyage deux nuits pleines en voiture, le peu de repos qu elle avait pu goûter avait été également tranquille et sans rêve ; que lorsque la voiture avait roulé pendant quelque temps sur un pavé sec et inégal, le tintement était beaucoup moindre ; qu’elle avait pareillement éprouvé une diminution de