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pour le style ces compositions ont une grande ressemblance avec celles des ligures de la Bible imprimées par Guillaume Roville, surtout dans la seconde partie.

Voici le passage de Papillon, relatif à ce livre des Figures de la Bible : « J. Moni, peintre et graveur en bois, de Lyon, copia aussi dans le mOme temps les ligures de la Bible gravées en bois par Bernard Salomon, dit le Petit Bernard. J'ai une édition de cette copie de chez Barthelemi Honorât!, de Lyon, en 1382; sous chaque estampe il y a un sixain frariçois composé par Gabriel Chappuys Tourangeau. L'on peut connaître facilement cette copie d'avec l'original , car les figures , les lointains et les arbres sont tous tronqués : d'ailleurs, la Bible de Bernard Salomon n'a qu'une stance de quatre vers sous chaque estampe. Les Actes des Apôtres de cette copie sont du dessin et de la composition de Moni. La gravure est bien coupée et un peu chargée de contre-tailles. J'y ai compté isr, estampes de la même grandeur que celles de l'Ancien Tcst.iment. "

Cette question , abordée par Papillon , m"a paru mériter un examen plus attentif, d'après les Bibles de Jean I*' de Tournes, de Roville et de Barthelemi Honorati, que je possède.

Sauf les .^c^êS des Jpôires, dont les iss compositions me semblent originales, comme le déclare l'éditeur, les figures de l'Ancien et celles du Nouveau Testament publiés en 1382 par le libraire Honorati, sont une copie des plus médiocres, quelquefois même une contrefaçon des charmantes inventions du Petit Bernard, connues sous le nom de Quadrins de la Bible. Le copiste a effectivement tronqué son modèle avec un vandalisme impardonnable, en remplaçant l'élégance de l'original par la lourdeur et l'inintelligence du plagiaire. Cette usurpation en présence de Jean H de Tournes, encore à Lyon en 1882, semble inexplicable, à moins d'un consentement de sa part. En tout cas, ce méfait attribué par Papillon au dessinateur de la Bible de Roville , que l'on est fondé à croire être Jean Moni, ne me parait pas lui être imputable. En effet, outre que l'exécution lourde et pénible de la première partie de la Rible d'Honorati contraste avec l'esprit et la science déployés par Moni dans la Bible de Roville, cette dernière Bible se trouve aussi copiée

servilement dans l'édition d'Honorati de msi. Les cinq sixièmes à peu près de Tteuvre sont pris dans l'ouvrage de Salomon; un autre sixième est pris à celui de Moni. Ainsi donc Jean de Tournes et Roville, qui exerçaient encore en 1382, ont eu à souffrir de ces contrefaçons.

11 est vrai que Moni (si l'on doit lui accorder la composition entière de la Bible de Roville) a rais fréquemment lui-même à contribution l'œuvre de Bernard Salomon. Sans parler de sa manière, qui appartient à la même école, ce qui a fait confondre par la plupart des amateurs f^on reuvre avec celle de Bernard Salomon, il s'est emparé souvent d'un ou plusieurs personnages des compositions des Quadrins, ou d'un groupe; mais, le plus fréquemment, c'est le motif général de la scène qu'il reprend avec d'importantes variantes. Une ou deux fois seulement, ses emprunts sont de pures copies, le plus généralement ses larcins sont si habilement dissimulés, il en tire même dans bien des cas un si bon parti, que l'œuvre un peu chargée de l'artiste des de Tournes acquiert, en passant par les mains de Moni, plus de clarté, de science et de correction. On ne saurait donc, en bonne justice, lui imputer les plates copies de la première et de la seconde partie du livre de Barthelemi Honorati.

Quant à la troisième partie de l'œuvre publiée par Honorati, que cet éditeur déclare inédite et qui est consacrée aux Actes des Apôtres , je la crois véritablement originale. Le style n'est plus, comme celui des Quadrins, inspiré de l'école de Fontainebleau : il a plus de gallicisme, et se rapproche de Jean Cousin, de Poussin et de Lesueur. Comme l'analogie avec les meilleures parties de la Bible de Roville est très-grande , on est presque invinciblement amené à attribuer cette belle suite des Actes des Apôtres à ce même Moni, dans un état plus mùr et plus avancé de son talent. Là on ne retrouve plus d'imitation des Quad7-ins, mais des reproductions avec variantes des compositions de Bloni lui-même.

Afin de guider désormais les, amateurs dans la distinction des meilleures éditions, des copies et des dimensions exactes des figures de ces célèbres Bibles lyonnaises du xvi" siècle , J'ai choisi dans ma collection les premières éditions coinpUtes, afin d'en dresser le tableau comparatif suivant :

DE LA l. R.VVIIUE SIR DOIS.