SUITE DE L EMBRASEMENT. ^2S

de sa prospérité, la médisance de quelques Géographes mal receus en ce grand passage, ou chèrement traictez (comme tout y est assez cher) les avoit fait mal equivoquer du mot de Brenno-vicus en Brigantinus-vicus j et en semer le bruit. On adjoustoit encor, que ce seroit indirectement rendre le bruslement universel , ou faire tomber de mal en pis plusieurs pauvres familles, leur causer plus de mal que les feux qui leur avoient laissé à qui sa maison entière, à qui à demy , un peu de retraite; aux autres du moins les casais, les places et une partie des matériaux qui se trouvoient là portez : places et matériaux qu'ils ne pouvoient avoir ailleurs, ou dont la vente et la valeur en deniers les pouvoit soulager , et remettre dans une meilleure saison : là où ils perdroient au change le prix, les débris et les bancs sur lesquels ils s'estoient sauvez du naufrage , et que plus bas c'estoit trop esloigner une Ville de frontière de son chasteau , et aflfoiblir tous les deux: que les murs de Lacedemone, ou leur maxime de guerre, boni cives sunt mœnia civitatiSy n estoient plus tant en usage, ne si asseurez depuis l'invention des canons, ou que les ennemis ont commencé de parler aux Villes par telles bouches à feu : faire des dieux en terre , lancer la foudre et les tonneres: que c'estoit pour ces foudres là qu'il sefalloitarrester, et non pas trembler avant que recevoir le coup pour ceux de l'air qui ne laissoient pas de foudroyer les Villes de la plaine, Milan en portoit les marquez: que s'il nous estoit arrivé en la nostre tant de malheurs , il n'en falloit pas jetter la coulpe sur les choses qui estoient sans ame et sans volonté, comme l'assiette et les bastiments d'une Ville, ainssur les fautes deshabitans; ainsi que très-bien ratiocinoit en son sentiment l'Empereur Titus , sur la délibération dans son camp , s'il falloit brusler le Temple de Hierusalem au prétexte que les Juifs s'en servoient comme de forteresse à le combattre. En fin on ne manquoit pas de raisons pour le soustien de ce party, non plus que des autres: que plus bas, on seroit nécessité

2S6 SUITE DE l'embrasement.

de faire les maisons toutes esgales, comme celles des Garamantes, et condamner les soleilloirs (membres d'hyver, les plus récréatifs et nécessaires en pays froid) lesquels en l'assiette bruslée, où la Ville est en pante, se trou voient à propos tous sureminens, pour y estre les maisons descendantes en escalier par la descente des rués, sans s'ombrager les uns les autres, ou prejudicier en leurs claretez; regardans en forme de coUysée , ou plustost de théâtre ce grand et beau spectacle du monde le Soleil, faire sa carrière et jouer son personnage de là haut en histoire de l'Univers.

De manière que comme cela qui vouloit suivre le dessein du Roy d'heureuse mémoire François premier (lequel pendant le séjour qu'il fit icy Tan 15.14. ou 15. en avoit jà fait le project, et planter des palissades au lieu du premier advis) qui de mondit Seigneur le Gonnestable, lequel aussi es jours qu'elle estoit à son entier, trouvoit qu'on la devoit aggrandir par lesdits arnaillauds : qui des premiers ou seconds fondateurs , et la laisser restaurer où elle est par ses ruines : qui autrement, ainsi que dessus , plus bas à la plaine.

L'avarice se tenant dudit troisième party surmonta tous les preopinans, et nous fit en fin contenir et la Ville en ses places, à l'attente du souverain advis, de la volonté , dis-je, du Roy, et de ses bienfaits.

Sa Majesté cependant en bon père gênerai des François, prévint ses pauvres bruslez ; honora la Ville préoccupée d'affliction et si tardive de recourir, d'une lettre consolatoire, et déclarative de ses intentions, à ce que fussions mieux unis: l'adresse en fut au premier Gonsul : Reconciliare civitates , dit Pline , veri Principis nmnus^ populos non imperio magis quàm ratione compescere : velocissimi syderis more j omnia inviser e^ omnia audire et undecumque invocatum , statim velut numen adesse.

Nous eusmes aussi de la Chambre des Comptes de ceste Province , l'un des Seigneurs Auditeurs , Commissaire député pour accéder icy

SUITE DE L'eMBRASEMEiNT. 237

sur les lieux : prendre les notorietez du bruslement : les informations de Testât auquel tout estoit réduit, et le dénombrement des familles bruslées : par sa procédure se trouva que les restes faisoient bien la quatrième de la Ville en veuë, mais seulement la vingtième en valeur. Alexandre le Grand fit le premier la Ville d'Ilion franche de tous tributs, Ê^'«/>«w '««t àffopoit^ dit l'autheur; et depuis les Romains l'honorarent de toutes exemptions, estimans en estre descendus : et c'est pourquoy le Jurisconsulte Gallistratus sous le titre de excmat.^ disoit^ Iliensibus et propter inclitam nobilitatem civitatis , et propter nominationem originis Romance onmis immunitas concessa : ce fut après sa prinse et bruslement; mais nous bien que descendus des François: que Briançon ait mesme eu sa dénomination de Brennus son fondateur {quasi Brennonis sum) que ce soit des Villes plus anciennes et limitrophe après un si grand embrasement ; des dix-huict feuz qu elle fait au perequaire gênerai de la Province , elle n'a esté soulagée que de six , et pour six années à venir.

Et c'est la vérité neantmoins , que nos voisins estrangers ont taxé nos pertes de ce seul bruslement à un million d'or, qui encor plus, qui moins. Un embrasement survint à Rome descrit dans Tite Live , dont le feu allant par les places , consuma plus de richesses qu'on en avoit butiné et conquis par toutes les victoires passées : le ravage de cestuy-cy a de mesmes esté si grand , qu'il a emporté plus de biens que toutes les professions, les arts et les industries des habitans , les foires et les marchez, le bénéfice de la paix et de Tespargne, et la bonne œconome , n'en avoient rapporté de leurs vie à presque tous les bruslez. Et bien que de la plus part la perte principale ait esté en bastimens, si est-ce que la plus grande à plusieurs de ceux qui ont le plus perdu , est en autres espèces ; le temps qui a donné le loisir de s'y résoudre , en a fait recognoistre l'excès , et faire tousjours des jugemens plus grands que les premiers : on s'est apperceu de maintes

238 SUITE DE l'embrasement.

pertes qui demeuroient perdues et confondues en la multitude des plus évidentes : et à vray dire, il est difficile d'en donner un taux certain ; car plusieurs ont teu et déguisé la valeur de leurs propres et privez bruslemens.

Le R. P. George Lauger Docteur es Droicts et en Théologie , de l'Ordre des Jacobins reformez , Prédicateur ordinaire du Roy , et lors Prieur de S. Marcelin, fut aussi voir les cendres de son sol natal, visiter sa patrie en Testât , et y consoler son propre frère le Capitaine Lauger qui en estoit second Consul : et comme l'ange Raziel après avoir avec un glaive de feu chassé le pauvre Adam du Paradis terrestre , le voyant tout fondu en larmes et accablé de tristesse , luy tint ces ou semblables propos consolatoires ; Courage Adam , ta faute sera réparée : viendra après toy un Restaurateur du genre humain. Ce rare Prédicateur par des belles actions qu'il fit en chaire, consola grandement ses pauvres patriottes affligez , et comme bannis de leurs Paradis terrestres , de leurs maisons par les feux de la cholere de Dieu. Il les repeut aussi de belles espérances de restauration , par des grands bien-faicts qu'ils auroient du Roy et des Seigneurs de sa Cour, dont il estoit fraischement arrivé ; et tant que le pauvre peuple en soi*toit grandement satisfait, se tenant asseuré que Sa Majesté feroit un don à la Ville d'un comptant de presque autant de mille talens, que l'Empereur Commodius par la dernière volonté de son père , fut chargé d'en bailier à LipuUe sa sœur, après que tombée dans le feu et bruslée sa face on l'eut rendue Vestale. Et que comme l'Oracle consulté sur le bruslement de la ville d'Âthenes , pour dire qu'elle seroit plus fortunée que jamais , plus heureuse après qu'avant ses malheurs ou ses feux , respondit :

Belligerœ urbs nunquam non fortunata Minervœ Post mala , post et tristia multa , gravesque laborcs , Tanquam Aquila œtherea perpes sub nube volabis.

SUITE DE l'embrasement. 239

Us se figuroient aussi que la Ville seroit bien tost remise en son splendeur ; et pour blazon ne cesseroit de poiler à la poincte de ses tours sur ses armes ceste ancienne devise, Briançofi petite ville, grand renom. Que Sa Majesté ne lairroit de la sorte la plus haute des villes; Tune des dix de la Province, et des plus anciennes, plus Catholiques et de frontière, de laquelle de si grands personnages avoient projette l'agrandissement à diverses fois ; aussi fut-elle fondée pai' un autre grand Capitaine : on pouvoit inférer de ce qu'elle s appelle Briançon, que c'estoit Brancus Roy des Allobroges (celuy qui pour espices de la Sentence arbitrale , par laquelle il fut remis ou maintenu en sa Royauté par Hannibal , passant par icy munit toute l'armée Punique d'habits d'Hyver, et propres à passer la montaigne) mais César l'appelle Brennovivus , attestant par ceste dénomination que c'estoit Brennus. Et c'est aussi de ceste Ville que le mesme Empereur y passant une fois , dit : Qu'il aymeroit mieux y estre le premier, que le second à Rome : petite Ville encor, mais fameuse en doctes personnages, à les prendre seulement de ces deux siècles derniers, l'un desquels se trouve mesme au rang des hommes illustres de la France Horonce Fine : fameuse encor par ses foires et marchez , et par sa grande fidélité à son Prince. Et que si bien on n'en pouvoit espérer telle restauration , que comme si toutes choses bruslées par une vertu séminale inherante en icelle dévoient estre renouées , par illation tirée de S. Basile en ces mots ; Barbari dicunt eventurum ut omnis mundus ignescat ac rursum renovetur à rationibus vim seminis habentibus quœ in rébus exustis remanebunt; que neantmoins nous en devions attendre pareil succès à celuy qu'attribue Seneque à l'embrasement du monde, qu'il doit advenir lors qu'il plairraà Dieu faire renaistre toutes choses meilleures, et finir les vieilles: Et par ainsi que le bruslement de ceste Ville arrivé , devoit estre le renouveau d'une beaucoup plus belle , et de toutes chose meilleures : que

240 SUITE DE l'embrasement.

par efTcct une plus heureuse fortune avec des plus grandes richesses nous attcndoit en Cour : qu'il ne s'agissoit que d'y mander des Députez pour l'aller recevoir ; les plus misérables bruslez s'ejoûyssoient jà avec Selon en leur disgrâce, perieramus nisi periissemus : Il y eutmesme pour le partage, employ, département et distribution , jà par la Ville tout plein de contentions et de castilles. Ceux de la Tierce disoient qu'ils en dévoient avoir leur part tanquam civitate donati ^ puis qu'ils y avoient, dis-je, le droict de bourgeoisie, et contribuoient aux charges royales et negociales : mais on les en deboutoit , attendu que leur hameaux et bourgades n'avoient pas esté touchez de nos feux. La Sime-de-Ville y prétendant aussi , mettoit en avant que ce n'estoit pas un don qu'il fallut quereller d'inofficiosité , ne la priver de sa part ; d'autant comme ruineuse, la restauration luy estoit nécessaire: et qu'il estoit de nos feux comme de la foudre , ce qu'elle n'a point attaint, dit Seneque, ne laisse parfois d'en estre bruslé, et plusieurs choses en sont demeurées noircies : que par elle Briançon subsistoit non rayée du catalogue des Villes , et n'y avoit jamais eu rien de particulier d'elle à la Ville bruslée , puis que les deux n'estoient qu'une, et qu'elle compatissoit à son malheur : mais on rebutoit ladite Sime-de- Ville , disant qu'il falloit appliquer la poudre d'adustion , ou plustost l'huile du Soleil aux parties bruslées : que le remède du Prince , le bénéfice de restitution en entier, n'estoit nécessaire à elle qui en estoit jouyssante. Et la question réduite aux bruslez, nostros mire torsit et varios in varias traxit setitentiaSy les pauvres chargez de nombre d'enfans, soustenoient que le don s'en devoit aller par capitations : les riches bruslez , pro modo incendii cujusque : et les fonsiers participes de l'embrasement , tenoient que ce devoit estre pro modo fundi à l'ordinaire : et de ceux-cy encor les opinions estoient tri- parties, tel (disoit-on) qui presque comme un autre Q. Scevola , n'aurait qu'une petite maison bruslée, et beaucoup de terres et biens au Soleil seroit

SUITE DE l'embrasement. 241

restauré, prevaudroit du bien-faict du Roy plus qu'un autre L. LucuUus, qui sans terres sous ces immeubles ne consistans qu'en bastimens bruslez , ne pouvoient estre que de quelques sols d'estime , au pied de laquelle sa part seroit ridicule ; et par ainsi qu'il ne la falloit prendre à sol et livre , qu'au pied du cadastre des bastimens bruslez. Ceux du costé des fontaines disoient avec la vérité, que les nostres ayans esté notoirement les plus beaux, de plus haut prix, et neantmoins de moindre estime, pour n'es Ire toute la Ville taillable que par le sol; et consequemment moins chargez en considération de la servitude des aqueducts et des fontaines , lesquelles passent toutes devant et de ce costé : nous trouverions toutesfois à ce pied-là pro modo sali combusti moins soulagez que les bruslez de de*là le canal opposites , qui faisans plus de beluës ou d'estime, auroient de conséquent plus grande quotité ou part au don , bien que moins bruslez en valeur de maisons et d'autres biens de la fortune , et que l'embrasement en son party ; voire qu'il s'en ensuivroit tout plein d'autres inegalitez en ces espèces d'egalation et péréquation. Aucuns opinoient encor plus sainement, que si les deniers du don gratuit estoient remis en la disposition de chacun des bruslez pro aris et focisy pour juste que fut la portion, il y aurait des maisons ruinées qui n'en releveroient jamais : on ne verroit que diversions : qu'il falloit establir des Commissaires au régime et distribution du don gratuit, pour en faire l'employ ou l'application au restablissement du grand Horologe : Item , de l'Auditoire Royal : du gran-four, et autres bastimens bruslez du public : faire une Maison de Ville, où comme en depost asseuré, fussent remis les Cadastres et papiers du gênerai d'icelle ; la meubler de syringues , cuirs bouillis, crocs, palfers, seaux, et semblables armes à feu: qu'il ne falloit pas tant penser à la réparation des ruines de cet embrasement, qu'on ne pourveut de défenses contre les autres à l'advenir : qu'il estoit aussi expédient de jetter le fondement des maisons

942 SUITE DE l'embrasement.

bruslées après que les plastras et les attraits en seroient ostez, refûre les maistresses murailles , reparer les rues selon que le dessein en avoit esté donné, et que par les Ordonnances de Charles XI. à Paris en février 1597. chap. 18. art. 12. et d'Henry III. il estoit porté qu'on seroit soigneux de faire couler et dériver fontaines aux principaux endroits des Villes en ce que faire se pourroit : et par ainsi qu'il en falloit faire venir du moins au Temple de la source qu'on tiroit anciennement des mures à la Ville , par où l'on trouve encor les aqueducts de brique , ou les tais et les débris ; et profiter celle qui sourd naturellement et en secret du roch fondamental de la maison du Seigneur de Nevache , et qu'on oit aller perdue par dessous les maisons subjacentes : qu'il ne falloit plus en faict de Religion se laisser surmonter par les Mussulmans Turcs , en ce que (atteste Munster en sa Cosmographie) par leurs testamens pour le salut de leurs âmes, il font des légats pies , le legant pour l'usage d'un chacun des fontaines, qu'ils chargent leurs successeurs de faire sourdre, fluêr par les Villes: qu'il estoit expédient de mettre au jour, du moins celle-là, à l'entrée de la rue aux Penitens où elle pourroit rejalir.

En fin on faisoit jà des grands desseins de l'enclotissement de la Ville , eslargissement des rues et des places : sur des arènes mouvantes , on batissoit un monde nouveau : on refaisoit la Ville en l'air, des deniers qu'on esperoit de la France , ou du Roy : autant en peine de convenir dudit département et employ, que de trouver au vray à l'entrée de l'embrasement les autheurs ou la cause ; lors qu'à faute d'en pouvoir faire la descouverte, comme si les maisons en l'Âsterie, où s'est premièrement prins le feu , estoient massonnées de pierre qu'on appelle Âsterites qui Solis radiis infiammatur : on eut tantost à l'occasion aussi que c'estoit jour de Soleil , accusé le Roy des Astres > d'avoir fait ce qu'on lit de Zambry Roy de Juda , mis le feu en sa maison , si tout à l'heure par le tesmoignage des estoiles présentes ,

SUITE DE l'embrasement. 243

son alibi ne se fut trouvé en Foccident : on luy eut bien tost imposé , que de la sorte qu'il ail umoit le feu des Vestales par les .pointes des bûchettes qu'on exposoit bien seiches et menues à ses rayons , de s'estre prins au menuêl de la ramée du Meleze qu'estoit en sa chambre solaire; au soleiloire, dis-je, du Merle dont estoit party l'embrase* ment. Âins soit, qu'ainsi que rapporte Galien d'un autre bien extraordinaire, le bois des fenestrages d'une maison estant verny, eux ouverts , elle deshabitée, la grande fiante des pigeons qui y frequentoient exposée au raiz du Soleil au gros de l'Esté et réduite en poudre, en devient si ardente , que l'ardeur se print en feu à la perrasine du vernis, et peu à peu audit bois des fenestrages , et des portes et planchers , et embrasa tout l'édifice ; qu'ainsi comme d'un feu du Ciel simple et imperceptible, la Ville pouvoit avoir prins son mal et son inflammation. Tant est que l'autheur ny la cause ne paroissant point en terre, on la cerchoit au Ciel : mais en fin puisque à remotis non valet illatio, trou vans qu'il ne la falloit aller prendre et tirer de si loin , on commença d'entrer en doute que ce ne fut un feu de dissentions : puis voyans qu'il estoit si universel qu'il s'en prenoit à tous les plus puissans et authorizés de la Ville , et si sortoit d'un endroit si combustible , on apprehendoit que ce ne fut un effect des mouvemens de la Religion prétendue Reformée.

On lit dans l'Historien des guerres d'Hannibal d'un autre grand embrasement qui survint de la sorte, pluribus simul locis incendium ortumj comprehensio latumœ et forum piscatorium et atrium regium: l'Hostel mesmes ou le Temple de la Déesse du feu faillit de passer par les flammes ; il n'en fut garanty qu'à grand peine, et à la sueur de la face signamment de treize serfs, qui pour ce furent du depuis racheptez du Public et manumis : jour et nuict l'incendie dura. Et s'estans ceux de la Cité apperceus que ce ne pouvoit estre qu un feu procédé de l'artifice de quelques boute-feux , le Consul de l'authori^

S44 SUITE DE l'embrasement.

du Sénat fit Edict , que quiconque les viendroit dénoncer, s*il estoit de condition libre, seroit recompensé en deniers; si de servile, il auroit la liberté : un serf appelle Manus aussi tost accusa ses maistres, et cinq jeunes Gentilshommes , d'avoir mis le feu à tant de parts , et qu'ils exciteroient encor d'autres embrasemens s'ils n'estoient appréhendez : les galans prins , nioient tout par leurs responces personelles, et en confrontation reprochoient leur dénonciateur; mais à la parfin ils confessarent le crime, pensans s'exempter de la peine par la délation de leurs complices , et advertissement au public, que d'iceux les uns s'en estoient fuis vers Hannibal , les autres à l'embrasement de Rome, où ayant esté trouvé aussi Vestœ œdem petitam et œtemos ignés et fatale pignus imperii , ainsi altaints et convaincus , ils furent bruslez.

Le feu de nostre embrasement ne partit voirement que d'une part: le Consul fit bien faire certaine criée au faict des feux , mais à autres fins ; et n'y eut ny prix ny recompense proposée à qui seroit le dénonciateur des prétendus boute-feux , ny procès formé , ny peine indite contr'iceux. Les Philosophes se plaignoient de leur temps, que Lays, ceste noble paillarde , avoit enflammé de ses yeux toute la Grèce ; des pauvres bruslez commancerent à s'appercevoir d'un bruit sourd qui couroit et à se plaindre que deux folastres amantes , non de leurs yeux, bien que belles, mais d'un bout de chandelle allumé laissé tomber de peur dans la paille par un petit garçon qui les esclairoit , avoient embrasé toute la Ville : que pour des pommes, des chastaignes qu'elles alloient sur la nuict dans la feniere dérober au Merle, nous estions chassez de nos paradis terrestres ; ains soit que comme les pommes , ou les figues , et les raisins que le Suisse Helico portast des Italies en Gaule , leur ayans fait recognoistre la fertilité et les délices du pays, furent cause que les François passarent les Alpes, et chemin faisans en un peu d'alte qu'ils firent en ce destroit, y bastoient

SUITE DE l'embrasement. 245^

ceste Ville : les pommes et les chastaignes qu'on alloit dérober au Merle estoient cause de la ruine et bruslement d'icelle , de la sorte qu'on vient de dire ; ou plustost les feux d'amour de ces imprudentes^ lesquelles (ce que de nature le lin et l'avoine font au champ qui les porte , et le Pavot auu personnes :

Urit enim Uni (dit le Poète) campum seges : urit avenœ Urunt lœthœo perfusa papavera somno.)

ont par accident bruslé nos greniers , nos provisions de blé ; voire nos moissons et nos maisons , le sol mesme où elles estoient : ce sont ces pommes de Mandragore qui ont fait brusler d'une letargie mortifère deux de nos habitans , et tant d'autres Citoyens , qui par après sont demeurez assoupis d'un sommeil perpétuel , de tant de fièvres chaudes qui ont eu cours, et fait finir celuy de leur vie , aux uns causées par les feux susdits, aux autres par communication inévitable des soldats malades au retour de la guerre d'Italie.

Le retardement de recourir au Pioy est aussi tost procédé d'un surcroy de malheurs , que de plusieurs véritables causes qui pourront estre représentées par nos Députez.

Le peuple se tournant habiter dans les maisons restantes , environ un mois après en la Ville bruslée on trouva un troupeau de chats réfugiez dans une cave au quartier de la Roche près de la dernière fontaine ; ou plustost les âmes sensitives enveloppées seulement de leurs peaux et de leurs os : on eut d'abord frayeur de voir tant de telle espèce d'esguelettes ; effarouchez ils se sauvarent tous ; on en vit quelque temps après par la campagne et dans le bois. Sur la fin du Caresme , la nuict un des petits vint à l'Office des Penitens , et par ainsi d'une extrémité à l'autre de la Ville^ du logis du Mouton couroné à leur Ghapefie, et y entra passant courant parsus les testes de beaucoup de femmes qui y estoient à genoux , jusqu'à ce qu'il eut

246 SUITE DE l'embrasement.

trouvé et se vint reposer sur l'espaule de son hostesse : et se rencontra que le Prédicateur commençant une exhortation par ces mots : Mes frères y le chat se print à mioler, et d'une façon et d'autre fit rire tout un monde. C'est que toutes bestes se trouvoient si estranges après rincendie , que sauf les attachées , il y avoit peine de les empescher de courir après leurs nourissieres ; on ne peut mesmes qu'avec difficulté chasser dehors l'Eglise Nostre-Dame un mouton y accouru après une servante.

Les arondelles de retour au Primtemps, ne trouvans que demy douzaine de leurs nids , à plein jour on voyoit qu'elles s'y refugioient tout à monceaux les unes sur les autres, et disparurent tost après sans plus revenir à la Ville.

Un jour le monde passant par la gran-ruë, on ouyt ronfler d'un lieu sousterrain; d'abord on apprehendoit que ce ne fut quelqu'un aux abois de la mort , accablé de quelque ruine : tout un monde y entré , on trouvât un gros taste-vin estendu de son long, qui dormoit avec le bon père Denis.

Le jour S. Heloy a esté de retour avant le départ ou depesche de nos Députez ; il est vray que jusques là (comme on dit) la feste n'estoit pas passée : car outre que l'embrasement a duré deux années, ou à vray dire , bruslé deux mois durant, le dernier de l'une et le premier de l'autre, et que d'autres menus embrasemens plus que jamais ab urbe candita y sont survenus.: On a encor entendu la mesme heure que survint l'embrasement, des terribles tonnerres et veu les esclairs: prodige et paradoxe icy en telle saison.

Lorsque le Temple de Delphe bruslat , Alexandre le Grand nasquit : l'an du bruslement de la cité d'Âthenes par les Sparthains fut remarquable par l'événement de trois choses singulières , la mort d'un grand Roy Darie le bastard, la déposition d'un autre, sçavoir Denys le Tyran chassé de Sicile , et l'incendie de ladite plus illustre

SUITE DE l'embrasement. 247

cité de la Grèce. L'année aussi du bruslement de Briançon a esté quand à nous plusieurs fois singulière, scavoir par le mesme embrasement d'iceluy , la plus haute des Villes. Item par le decés du sieur Yibailly d'icelle plus ancien des Magistrats de la Province , comme par cet Epitaphe sur sa Tombe.

Cui bisqumque Themis lustris oracula Genti

Brmnonis hac alla reddere ab urbe dédit Non périt hic Héros Chalholius^ abdite luctusf

Justum perpetuos hune fore in orbe dies Hinc Dea prospidens , dédit huic vider e nepotes

Fas quibus ordinis est cemere equestris Avos: Purptiream solio serienique videre parentum

Liligero : huic generos Pallade utraque dédit : Ter que coronatis affines esse columnis ,

Firmatasque suas marte forisque domos :

Hocque videre foro Patremjus dicere sancte

Prœside tum nato poscerejura viros: HuicquCj œquas adjecit opes y animumque super bis

Dotibus illustrem fecit et esse suis ; Sicjustos Astrœa beat ! sic proie perennem

Chailholium in terris et dédit esse polis.

La mesme année a esté singulière encor par le décès de TÂrchi* prestre dudit Briançon, déposition ou démission du Gouverneur, ayant eu par ses exploicts de guerre, et par sa valeur ce Gouvernement, et y ayant (quoique dignement) commandé l'espace de vingtneuf ans : Sa Majesté, dit-on , trouva que

Sat patriœ Priamoque datum:

le jugeât, dis-je, assez recompensé, et aussi d'autant qu'il ne se trou*

248 SUITE DE l'embrasement.

vat en son Gouvernement la nuict de Tembrasement de Briançon , estant auprès de la personne de Monseigneur le Gonnestable à Grenoble , qui arrivoit pour la guerre dltalie.

Geste incendie que plusieurs après la loy fortuilisy C. depignorat. act. et nos Docteurs Angel. Aret. et autres, in §. is oui instit. quitus mod. recontr. oblig. ont réputé pour un cas fortuit, estoit plustostun coup du ciel, ou pour user des termes dEuripides Çv^ii^/wt SnjÀaTot; car le Seigneur tenoit ses assises ou ses grands-jours par ces montaignes ; et le retardement de venir à nous , n'avoit esté que pour aggraver nos peines , et de faict que sans le prendre de plus loin que de ce mandement.

Au Monestier de Briançon Gommunauté chargée de vingt-deux feux, jusqu'à quarante et tant de personnes, voire de maisons entières, furent si maleficiées à la fois que le monde en estoit scandalizé, et en peine de sçavoir que c'esloit : à les ouyr hurler, crier dans les Eglises , signamment à l'eslevation du S. Sacrement à la Messe : à les considérer en leurs grimaces, postures, inquiétudes, transports et deportemens, tant en privé que public, quelques Médecins les tenoient hypocondriaques ou atrabilieres : je trouvois ceste illation in apostil. in marg. gl. fin. c. nuper^ quos. 7, quœst. 2j que cames hœdinœ provocant dcemones; et par ainsi que la continuation de la viande ou chair de Chamois qu'y si vend au plus rien qu'un sol la livre, leur pouvoit avoir causé cela. Le Seigneur Archevesque de Thurin où l'on les avoit amenez, attesta qu'ils esloient possédez des mahns esprits ^ ceux de leur dite Gommunauté pretendoient qu'ils avoient esté ensorcelez : les patiens mesmes aux intervalles de leur bon sens estoient de ceste opinion , et chargeoient cinq ou six femmes de la mesme Parroisse , de leur avoir donné le maléfice , à qui par imprécation , à qui avec du pain , à qui autrement ; cause, que mises en prévention par leurs responces personnelles , suivies neantmoins, tost après de leur

SUITE DE l'embrasement. 249

retractement ; elles disoient qu'un diable jaune les passoit par une fenestre de certaine maison par elles indiquée , et les portoit sur la montaigne de Gucu distante de deux lieues de-là , où elles dansoient par après à la renverse : veuê et descente de lieu faite, on trouva la fenestre si estroite que par raisons naturelles on jugeoit que ce n'estoit pas au pouvoir des démons de si bien apetisser et rendre des corps si matériels et si gros, si déliez et si soupples que de passer par là, que la mort naturelle ne s'en ensuivit par suffocation ou par la cessation du mouvement systoles et diastoles, ou qu'il felloit admettre l'abstraction telle qu'on descrit de l'ame de Platon ou d'Hermotrine Glaromenien (que ce fut l'ame seule qui y passât séparée du corps) l'ame d'iceluy avoit, dit Pline, accoustumé en ceste abstraction se séparant du corps , s'en aller en beaucoup de lieux comme vague, et puis revenant racontoit choses de divers pays toutes vrayes; mais advint que ses ennemis les Gantherides brusierent le corps lors du ravissement de l'ame , dont à son retour elle se trouva privée de sa gueine et domicile.

Deux des susdites prévenues les plus chargées , mesmes d'avoir arresté et fait dancer l'espace d'une heure deux vaches d'un laboureur, tesmoin singulier et reprochable d'ailleurs, furent neantmoins condamnées à la question ; dont ladite Gommunauté en ayant sous le nom du Procureur du Roy du Bailliage, appelle tanquam à minima , la Sentence confirmée par la souveraine Gour de Parlement de ceste Province, et elles ayans depuis soustenu la question, furent absoutes (16).

La Gommunauté de la Yal des prez fut atteinte de tel maléfice en la personne de quelques siens particuliers : quoy qu'il en fut, c'estoit un fléau de Dieu.

L'année 1623. la Gommunauté de S. Ghaflrey fut le jour de la Visitation visitée du torrent qui y descend le long d'un ancien petit mis-

250 SUITE DE l'embrasement.

seau à travers , ceste fois là si enflé et si impétueux que pesle-meslé avec les quartiers des rochers qu il rouloit, il sembloit faire bransler toute la vallée, et devoir emporter les geos, les terres» les maisons et tout le paysage.

Les Fores villes bourgade de ceste Communauté , de la mesme ravine ou lavace d'eaux, le torrent qui les aborde devint si débordé qu'il ensablât beaucoup de ses moissons et de son territoire , et s'y refusoit le passage à ceux de ceste Ville qui estoient en chemin de retour dudit veu.

Environ ce temps-là une grande partie du Gran-cayre dont est composé Briançon bruslat : et voilà les approches de l'incendie, ou de l'ire du Seigneur sur ceste pauvre Ville.