II. FIÈVRE TYPHOÏDE

Syn.) Fièvre continue ordinaire, Fièvre entêrique, Typhw: abdominal, BotMénentèrie.

C'est la fièvre endémique ordinaire de la Nouvelle- Angleterre et des contrées des États-Unis où ne régnent pas les fièvres paludéennes on les fièvres bilieuses. Les rapports officiels de l'armée montrent qu'elle se mêle aussi plus ou moins à ces dernières dans certaines contrées, et qu'il arrive rarement qu'elle soit entièrement absente dans une partie quelconque de notre pays.

Description générale de la maladie. — Affection aiguë, résultant d'une cause obscure, sinon inconnue , se présentant le plus souvent de seize à irente-trois ans, dominant surtout en automne et en hiver, mais survenant en toute saison, ayant une durée moyenne de vingt et un à vingt-huit ou trente jours, quelquefois soudaine, mais plus souvent graduelle et insidieuse. Après quelques jours d'un malaise indéfinissable, de mal de tète, d'inaptitude

pour tout effort physique ou moral, survient un accès de lièvre accompagné de frisson, léger et souvent répété d'ordinaire, suivi bientôt d'une chaleur plus ou moins fébrile de la peau, d'accélération du pouls et de la respiration; langue blancbâtie; petite toux sèche; râles sonores; douleur dans le dos et les membres ; apnthie, anorexie, soif, tendance à la diarrhée, parfois liémorraglne nasale; vertiges, surtout dans la position droite ; (internent d'oreilles, pesanteur d'esprit ; à mesure que la maladie fait des progrés, perte de force musculaire, perversion de l'intelligence, délire profond, diarrhée plus forte, tympanite, douleur dans l'abdomen, sensibilité et gargouillements au-dessus de la région iliaque ; langue sèche, dure, brune ou noire; apparition, après le dixième ou douzième jour, d'une éruption particulière, d'ime belle couleur rosée, se montrant plus ou moins abondamment et successivement, s'évanouissant à la pression, bornée surtout à la surface antérieure et postérieure du tronc, et accompagnée de sudamina à la poitrine et au cou ; plus lard encore, djns les cas graves, la douleur et la sensibilité abdominales augmentent, il y a méiéorisme, diarrhée fréquente, saburre, soubresauts et affaissement de toutes les forces vitales, puis la mort survient de la seconde à la quatrième semaine; ou bien, à une période variable comprise entre le douzième et le treizième jour, les symptômes diminuent graduelle-

FlÈVllES CONTliNUKS. 205

ment, L'L la iiiiladic s'achemine vers la convalescence et la guérison.

Causes. — Les causes essentielles sont loin d'être bien déterminées. Les condilions et les circonstances qui peuvent donner lieu à la maladie sont l'âge, comme cause prédisposante, le séjour récent dans une ville, et quelquefois la contagion (pour ceux-là seulement qui sont constamment en relation immédiate avec les malades). Parmi les causes immédiates, il faut nommer les excitants ordinaires de la maladie dans les camps, la mauvaise alimentation, les excès, l'exposition au froid et au chaud, les intempéries, les fortes impressions morales, etc., etc. Les soldats récemment arrivés de la campagne, et casernes dans nos grandes villes, sont très-sujets à cette fièvre.

Formes et variétés. — Cette maladie est susceptible de se présenter sous des phases ou formes différentes dans des saisons et des localités diverses, et souvent à plusieurs reprises dans la même saison et la même localité. Ce sont en général les formes inflammatoires ou sthéniques, et les formes débilitantes ou asthéniques. Mais on croit que ces différences de forme appartiennent plutôt aux premières |)ériodes de la maladie, les dernières étant presque toujours marquées par l'adynamie. Il y a aussi une forme latente, dans laquelle les symptômes offrent au début le plus doux caractère. Le malade, inca-

206 FIÈVRES CONTINI ES.

pabic de fixer le jour où a commencé son mal, ^e senl faible, languissant; il a du frisson, perd l'appétit et souffre d'un léger mal de lête. Il est insouciant, impropre à ses occupations usuelles, flâne et reste couché une partie de la journée ; puis, se sentant mieux, fait un effort sur lui-même, sort, mais bientôt revient fatigué et se couche ou s'étend de nouveau. Le soir il y a généralement augmentation des symptômes dits fébriles; le pouls s'élève, la peau est chaude, le malade est agité, inquiet; il est mieux un jour, moins bien un autre ; on ne découvre aucune lésion ; il peut y avoir une petite toux avec râle sonore, ou quelcpje tendance à la diarrhée, avec quelque douleur et un peu de sensibilité à l'abdomen. Aucune alfection ne se manifeste, mais les symptômes continuent, sans diminuer ou sans varier beaucoup, pendant des jours et des semaines. Ces cas peuvent se terminer de deux manières : lentement, par la disparition graduelle de tous les symptômes et le retour à la santé au bout d'un mois ou cinq semaines; ou soudainement, par une douleur abdominale intense et un vomissement violent; puis distension extrême, froideur des surface-, abattement et mort par la perforation des intestins.

Diagnostic. — 11 doit êlre rationnel et non absolu, c'est-à-dire qu'il ne doit pas se baser sur quelques signes physiques josilifs. Ce n'est pas un symptôme, ce ne sont pas deux ou trois symptômes qui caraclé-

FIÈVUKS CONTINUES. 207

risenl jiar cux-uiômcs la maladie; il n'est [)as non pins nn symplôiue ou groupe de symj)lônies qui ne puisse manrpier jiendiuil Imile s:» durée. Les signes caracléi'islicjues les plus ordinaires et les plus marqués sont: l'atlaque insidieuse de l'affection, au début le mal de lôte, lapalhie, l'engourdissement et la [)erversion des sens, le tintement d'oreilles, la toux sèche et les râles des bronches, la tendance à la diarrhée, l'epistaxis, lesdoulenrs, la sensibilité abdominale et les gargouillements; plus tard, l'apparition de l'éruption rosée, avec sudamina, la tympanite, les déjections liquides peu colorées, la stupeur, le délire, et l'état adynamique général. Ces symptômes, présents dans la plupart des cas, laissent peu de doute sur la nature de la maladie. Mais il est important de reconnaître de bonne heure la forme latente décrite plus haut, et de prendie contre elle des mesures de précaution. La maladie peut être confondue, dans ses premières périodes, avec la lièvre bilieuse rémittente, surtout si, tomme le croit le docteur George B. Wood, les deux maladies se mêlent par suite de l'action simultanée de leurs causes. Ainsi que l'assure cette éminente autorité, des cas présentant tous les caractères essentiels de la fièvre typhoïde se terminent quelquefois par des hèvres intermittentes ; et parfois des fièvres bilieuses ou des affections que l'on ne peut dislinguer d'elles montrent pendant leur développement

les symp'.omis de la fièvre lyj hoïde. Mais les fièvres rémiltentes pures peuvent se reconnaître d'ordinaire à leurs rémissions plus marquées, aux vomissements bilieux, à la teinle jaune de la peau, à leur durée plus courle, à leur accès plus brusque, et à l'absence de Vadynamieou prostralibn générale dominante ; on n'y voit jamais non plus l'éruption rosée. Il faut éviter, surtout dans les régions exposées aux miasmes, un diagnostic trop prompt; et lorsqu'il y a doute, on doit en laisser les bénéfices à la maladie qui nous occupe maintenant.

Traitement. — On a soutenu et adopté, à des époques différentes, des modes de traitement divers, et même jusqu'à un certain point opposés. La balance penche en faveur d'un traitement rationnel, expectant, qui se modifie selon les symptômes, qui s'adapte autant que le permettent le sens commun et l'expérience, à l'état et à la condition variable du patient durant les différentes formes de la fièvre, et aux diverses périodes de l'affection. Il est peu de maladies dans lesquelles les bons effets d'une médication active soient moins marqués; il n'en est aucime dans laquelle les bienfaits de la prudence, de l'attention, de la circonspection du médecin soient plus évidents.

Dès que la maladie se déclare, le malade doit cesser tout travail, ne prendre qu'une nourriture extrêmement simple et douce, et se mettre au lit, ou

FIÈVUI':S CONTINUES. 'JOO

ail moins rester dans le repos. Essayer d'arrêter la fièvre par des émétiques et des cathartiques violents, c'est agir contrairement h la raison et à l'expérience, et ces tentatives peuvent produire un mal incalculable; tous les efforts que l'on pourra faire pour « repousser » la maladie seront inutiles. Au début, si le malade a mangé avec excès, ou si l'estomac présente des signes d'irritation due aux aliments, on peut administrer un émétique de deux grammes d'ipécacuanha. Les intestins seront aussi évacués par un purgatif doux, suffisant pour les débarrasser de toute matière irritante; une dose modérée d'huile de ricin, seule ou en émulsion, produira cet effet sans aucun danger. Ensuite les intestins seront tenus libres pendant toute la durée de la maladie. Il y a souvent une diarrhée continuelle, et toujours une sensibilité inusitée à l'influence des cathartiques ; les plus doux laxatifs suffiront donc, et à petites doses. Si les évacuations se font spontanément et avec facilité, il n'en faudra aucun ; si l'irritation gastro-intestinale est forte, on devra donner des lavements mucilagineux. Mais il faut éviter scrupuleusement toute agitation inutile du canal intestinal, et avoir présent à l'esprit l'extrême sensibilité de celte région, et les lésions particulières qui, dans toutes les formes et à tous les degrés de la maladie, sont les éléments pathologiques essentiels de la fièvre en question.

Quelquefois dans les premières périodes, chez un malade pléthorique et robuste, lorsque le pouls est plein et fort, qu'il y a de fortes douleurs de tête, que la face est rouge, et qu'une congestion ou une inflammation du cerveau ou de tout autre organe vital est évidente, on pourra peut-être avoir recours avec succès à une saignée. Ce n'est là, pourtant, qu'une très-rare exception, et quelques sangsues aux tempes ou dans le voisinage immédiat de tout organe important menacé sont presque toujours préférables, s'il est nécessaire de tirer du sang. L'expérience est positivement contraire à ce que l'on en tire, quelles que soient les circonstances, après la première semaine. Si le cas n'offre qu'une gravité modérée ou même moyenne, on devra éviter tout traitement perturbateur. L'attention, la vigilance et les soins composent toute la thérapeutique dans ce cas ; la maladie tend d'elle-même à guérir, et rien ne prouve que les complications dangereuses qui peuvent se présenter puissent être prévenues par une intervention active. Dans les cas plus graves, les symptômes doivent être traités à mesure qu'ils se présentent, eu éo^ard à la vigueur et à la force du malade. Pour modérer la chaleur excessive de la peau, les lotions à l'éponge, chaudes, tièdes ou froides sont indiquées ; quand la faiblesse est grande, on peut donner utl spiritueux étendu d'eau. Les symptômes nerveux, l'agitation, l'insomnie, les soubresauts, seront calmés

par l'eau cninplirdc ou la liqueur d'Hoffmann, cl par les opiacés en pctilcs quantités le soir, lorsqu'il n'y a pas de contre-indication ; les lavemenls laudanisés sont d'un grand secours, lorsque le malade a besoin de sommeil, et tendent plutôt à diminuer qu'à augmenter la congestion cérébrale. Mais contre les soubresauts excessifs, et lorsque la langue est brune, Teau-de-vie est le remède approprié. Les boissons simples sont toujours bienfaisantes, et parmi elles l'eau froide est le fébrifuge naturel. Une faible infution de graine de lin, prise à froid en peliles quantités et souvent, est surtout convenable, et toujours agréable au malade ; donnez-lui ces boissons en abondance, aussi souvent qu'il le désirera. Si la tympanite est excessive et douloureuse, un lavement mucilagineux contenant deux grammes de térébenthine procurera souvent un soulagement notable. Des vésicatoires aux chevilles et en dedans des mollets ranimeront quelquefois le malade, lorsque les poumons seront congestionnés et qu'il paraîtra être à l'article de la mort.

Dans la faiblesse des périodes avancées de la maladie, les toniques et les stimulants deviennent indispensables ; leur activité doit être proportionnée au degré de prostration, et il ne faut cependant les donner qu'avec prudence. Il est souvent difficile de déterminer le moment précis où les stimulants sont nécessaires. La prompte apparition et la persistance

212 F1ÈVJ{ES COiNTINUHS.

d'un clat aclynamique peuvent les faire adopter dès le début et pendant tout le cours de la maladie; en pareil cas, ils doivent être donnés hardiment, malgré les préceptes qui les condamnent dans certaines périodes. Le pouls est un guide sûr; s'il est fréquent, petit et compressible, ou rare et compressible, on peut les donner avec assurance. Dans les cas douteux, le praticien en surveillera l'effet avec attention, et administrera les médicaments, s'il le faut, luimême. La vie du malade peut dépendre de son exactitude à cet égard. Parmi les plus efficaces entre ces agents, se trouvent le vin pur, l'eau-de-vie, et le carbonate d'ammoniaque '.

* Parmi les stimulants les plus convenables se trouve le ivineluhey (vin au petit lait). On le prépare en ajoutant une partie de bon vin à deux parties de lait bouillant, et filtrant après coagulation. On peut en donner toutes les deux heures depuis une cuillerée à bouche jusqu'à un verre. Veau-de-vie est souvent administrée avec avantage sous forme de punch au lait, fait avec une partie d'eau-devie et deux parties de lait, et donné toutes les heures ou toutes les deux heures à la dose d'une, deux ou trois cuillerées à bouche. Le carhoriate cV ammoniaque sera administré à doses variant de douze à cinquante centigrammes toutes les heures ou toutes les deux heures, et se donne mieux en émulsion. On peut employerla formule suivante :

Carbonate d'ammoniaque, huit grammes; gomme arabique pulvérisée, huit grammes; sucre blanc, huit grammes; eau de menihc ou de l'eau ordinaire, cent quatre-vingt-dix centigrammes,

à prendre toutes les heures ou toutes les deux heures, d.'une cuillerée à café à une cuillerée à bouche, délayé dans un peu d'eau. — Pratique de la médecine de Wood.

Lorsque les stimulants ne sont que modérément nécessaires, un usage judicieux de la teinture de cbloruro de fer est souvent avantat^eux.

FIl'VliKS CONTINUAS. ^1\7>

Affecliims locales cl complications. — Lorsqu'il y a délire et coma lenaccs, la tôle doit être rasée, et un vésicatoire appliqué au sommet. Dans les épistaxis abondantes et alarmantes, survenant à toute période de la maladie, il faut avoir recours au tamponnement des fosses nasales en avant et en arrière. L'hémorrhagie intestinale, symptôme grave, mais qui n'est point invariablement fatal, sera traitée par l'acétate de plomb en pilules, ou par d'autres astringents. Le docteur William Ashmead s'est très-bien trouvé, dans des cas menaçants d'hémorrhagie intestinale, de l'administralion du quinquina à hautes doses. Le docteur Wood a employé avec un succès signalé le même remède dans des cas semblables. Il l'emploie « presque sans limites, » aussi a largement que l'estomac peut le tolérer. » Ainsi « on peut donner à la fois une cuillerée à café de la poudre, et la répéter aussi souvent qu'il semblera nécessaire, jusqu'à ce que l'hémorrhagie cesse. » L'obstruction du larynx provenant de l'œdème — complication particulière et dangereuse — se présente souvent dans cette fièvre et dans d'autres fièvres graves, et exige la prompte scarification de la glotte ou la trachéotomie. La péritonite résultant d'une perforation ne peut être traitée que par l'administration de fortes doses d'opium, l'abstinence de toute nourriture, le repos le plus absolu, et ne laisse que bien peu d'espoir. On préviendra les eschares, dans les

214 FIÈVRES CO.NTINUES.

cas prolongés', par de fréquents changements de position, et l'emploi judicieux d'oreillers de son. Dans les formes graves de la fièvre, il faudra examiner chaque jour l'état de la vessie.

Assez souvent on observe, dans les périodes avancées de cette maladie, un état particulier de la langue, qui a été considéré comme indiquant une aggravation des ulcérations de l'iléon, et qu'on a souvent heureusement traité par l'administration de térébenthine à petites doses : c'est lorsque après s'être partiellement détachée en écailles, la langue devient soudainement dure et sèche, et qu'il y a en même temps augmentation de la tympanite et aggravation de tous les autres symptômes abdominaux. Dans ces cas, le docteur Wood conseille l'administration de 5 à 10 ou 15 gouttes d'essence, en émulsion avec la gomme arabique et l'eau sucrée, avec addition d'un peu de laudanum parfois s'il se produit quelque trouble stomacal ou intestinal. Dans un délai de vingt-quatre à quarante-huit heures, la langue devient plus humide, la tympanite diminue, le pouls perd de sa fréquence, la peau devient moins rude et moins sèche, et le patient entre lentement, mais sûrement, en convalescence. Trente années d'expérience ont convaincu cet observateur attentif de l'efficacité de ce traitement en pareil cas.

Lorsque la maladie a évidemment une origine

miasmatique, ou qu'elle se complique de fièvre bilieuse rémittente, — ainsi que cela peut arriver dans les endroits où régnent les fièvres paludéennes, — et surtout si, dans ces circonstances, il survient une forme intermittente, on devra employer sans hésitation le quinquina ou le sulfate de quinine, en proportion de la gravité des symptômes. Mais l'usage général et sans distinction de la quinine, dans cette maladie, ne saurait être trop hautement condamné. La nourriture demande une attention constante pendant toute la durée de la maladie. Dans les premières périodes, elle devra être légère, et consister surtout en substances liquides. L'infusion de graine de lin, l'eau panée, l'eau d'orge, les faibles solutions de tapioca, de sagou ou d'arrow-root seront employées surtout ; on évitera les pâtes faites avec la farine de maïs. On peut donner des boissons légèrement acidulées ou de l'eau pure, suivant le goût du malade. — Dans les périodes avancées, lorsque les symptômes de faiblesse se montrent, il faut un régime plus nourrissant, mais non stimulant. Les farineux désignés plus haut, faits avec un mélange d'une partie d'eau et trois parties de lait, pourront alors être données ; on pourra y ajouter du vin. Le lait pur ou le lait coupé d'eau peuvent quelquefois être donnés avec avantage. — Dans la dernière période, ou période de prostration, le régime doit être non-seulement nourrissant, mais stimulant, et

se composer de bouillons ou gelées de viande, de vin, de punch au lait, d'alcooliques, ou si on ne peut pas s'en procurer, on demandera l'essence de bœuf et de mouton*.

Pendant la convalescence la vigilance la plus attentive et les soins les plus assidus sont nécessaires. L'intestin doit être tenu libre au moyen des plus doux laxatifs et de lavements émollienls ; mais on devra éviter scrupuleusement toule purgation active, toute exposilion prématurée, toute fatigue et toule irrégularité de régime.

m. TYPHUS

^Syn.) Typhus grave, Fièvres des vaisseaux, des camps, (les hôpitaux, etc.

Aperçu de la maladie, comprenant aes principaux symptômes et sa marche. — C'est une affection soudaine et grave, commune à tous les âges, débutant par la lassitude, l'abattement, des sensations de

* Vessence de bœuf et de mouton peut être préparée de la manière suivante : le muscle, privé de graisse, est coupé finement et introduit sans eau dans une Ijouteille à col étroit, qui, après avoir été Lien bouchée, est exposée pendant une heure ou plus à la température de l'eau bouillante dans un vase où elle est placée, de manière que le sommet de la bouteille dépasse la surface de l'eau. Le liquide qui s'est formé dans la bouteille est ensuite décanté, et constitue la préparation. C'est une solution concentrée des principes solubles de la viande, un stimulant puissant, qui, à la dose d'une cuillerée à café ou d'une cuillerée à bouche, répétée à intervalles d'une demi-heure, d'une heure ou de deux heures, aide beaucoup à soutenir l'organisme dans cette maladie et dans d'autres états de prostration.

FIÈVRKS CONTINUES. '217

froid, rnnorexie, le mal de léle, la douleur dans le dos, les membres et les arliculations. Ce début est accompagné ou bientôt suivi de perte de forces, torpeur de l'intelligence et des sens spéciaux, perversion de la mémoire, stupeur, peau chaude et rude avec une teinte sombre, face rouge, yeux voilés, langue chargée et couverte d'enduit, pouls accéléré, mais modérément plein, doux et compressible ; dans la forme simple, sans complication, la poitrine et l'abdomen n'offrent aucun signe bien anormal ; sensibilité générale de la face, odeur nauséabonde particulière du corps ; vers le cinquième jour, abondante éruption caractéristique, d'abord sur les bras, le haut de la poitrine et des jambes, plus tard sur l'abdomen et le dos, jamais sur la face. Cette éruption, précédée d'un aspect marbré, peu distinct, de la surface, est d'abord rosaire, isolée ou groupée, simule assez souvent celle de la rougeole, puis devient plus foncée, plus ou moins persistante, croît en abondance et en intensité pendant plusieurs jours, devient quelquefois livide et pétéchiale, s'efface vers le dixième jour, et disparaît dans l'ordre de son apparition, du douzième au seizième jour. — Ces symptômes peuvent varier en intensité et en importance relative, peuvent passer du mieux au pis, du pis au mieux, ou rester slationnaires, ou bien diminuer jusqu'à ce que vienne la convalescence; ils peuvent aussi s'aggraver de plus en plus, la langue devenir

sèche, enflée, fendue, noire, la saburre s'accumuler sur les dents et les lèvres; face fuligineuse, peau brûlante, taches livides et pétéchiales, respiration pressée, interrompue, imparfaite ; pouls faible, extrêmement rapide, prostration musculaire extrême ; coma, insomnie, ou grande agitation nerveuse, simulant parfois l'excitation du delirium tremens, quelquefois avec fraîcheur de la surface et sueur abondante, — le tout se terminant du douzième au vingtième jour, quelquefois plus tôt, rarement plus tard, par la mort.

Causes. — Nous ne savons que peu de chose des causes réelles de cette maladie. Parmi les circonstances le plus souvent associées à son apparition se trouvent : l'entassement dans des appartements sombres, humides, mal ventilés, de personnes exposées aux fatigues, aux privations et à la misère. La relation intime du typhus avec les appartements petits et encombrés, où on laisse accumuler les excrétions et la saleté, a été universellement admise ; de là résulte que la maladie s'est souvent montrée dans les camps, les vaisseaux, les hôpitaux et les garnisons. « C'est la peste qui suit les traces des armées battues et en retraite, et qui établit sa demeure dans les tentes, qui se cache dans les murs insalubres des vieilles prisons. » Son histoire montre qu'elle dépend souvent de cette influence ou de cette combinaison d'influences inconnues, auxquelles ou a appliqué le terme d'épi-

FfÈVRRS CONTINUES. 210

démio. Kl lorsqu'elle a élé prnduilo, quelle qu'en soit la cause, elle a été presque universellemenl regardée par ceux qui ont été le mieux en état de l'observer, comme capable d'être transmise par contagion.

Cependant cette maladie ne doit pas être considérée comme contagieuse dans le même sens que la petite vérole, c'est-à-dire invariablement et forcément. La sphère d'action est assurément plus limitée, la communication du poison dépend davantage des circonstances, et les influences morbifiques sont plus soumises aux lois et aux règles sanitaires que dans les maladies dites contagieuses. On peut dire, en termes généraux, que la contagion, pour être effective, demande l'accumulation d'un grand nombre d'individus dans des endroits mal aérés, ou l'ensemble d'autres conditions hygiéniques défavorables : manque d'écoulement des eaux, saleté, exhalaisons fétides, etc. ; ou bien il faut que la personne atteinte par contagion ait été précédemment sous l'influence de causes prédisposantes : privations, excès, chagrains, crainte, découragement, épuisement physique et moral, ou faiblesse résultant d'une cause quelconque, jusqu'à ce que l'organisme ait été amené à un point inférieur à la résistance. 11 suit de là que l'on arrivera à préserver ceux qui sont exposés au fléau, et à garantir ceux qui sont déjà atteints contre une aggravation des symptômes, en

observant slrictemenl les lois bien connues de l'hygiène, au nonfibre desquelles se trouvent en première ligne un cœur vaillant, et une quanlilé suffi* santé de lumière et d'air. Gela explique pourquoi, dans les hangars ouverts à tous les vents, auxquels il a fallu avoir recours lorsque la maladie a sévi d'une manière soudaine et très-étendue, les malades et ceux qui les soignaient se sont très-bien trouvés. , Variétés et formes. — Les unes et les autres ne sont constituées que par le plus ou moins de gravité, et sont plus ou moins constamment liées aux différentes saisons de l'année. Quelques épidémies peuvent être considérées comme peu dangereuses, d'autres comme graves; et l'on peut, à une même époque, rencontrer tous les degrés qui séparent ces deux extrêmes. Pendant l'hiver et le printemps, les fièvres pourront se compliquer d'affections pulmonaires ; pendant l'été et l'automne, d'irritation gastro-intestinale ; de plus, à des époques incertaines, il peut survenir de graves affections consécutives.

Diagnostic. — Parmi les principaux symptômes caractéristiques se trouvent les suivants : l'attaque brusque, la prompte et grande prostration, l'éruption, la teinte sombre, la sensibilité et l'odeur particulière de la surface du corps, les engorgements passifs, la tendance à l'agitation musculaire et nerveuse, et l'absence de troubles locaux importants. Ainsi, la maladie débute soudainement, n'est précé-

FIÉVUES CONTINUES. 221

(Icc; que d'un jour ou deux d'un léger malaise, et accompagnée uniformément au début d'anorexie, de froid, de nausées, de chaleur à la peau, de douleurs, d'abattement et de maux de tôle. L'abattement est presque constamment un des premiers symptômes; les forces s'épuisent bientôt, la mémoire et l'intelligence deviennent confuses, et le découragement s'empare du malade. Cela dure ainsi jusqu'au plus fort de la maladie, où l'anéantissement des forces est excessif. C'est un état particulier de sécheresse âpre et brûlante. Vers le cinquième ou sixième jour apparaît l'éruption caractéristique. La teinte sombre de la face, et fuligineuse du corps l'accompagne d'ordinaire ; on l'observe de bonne heure, et elle devient plus foncée à mesure que la maladie fait des progrès. A cela se joint, à peu près en raison de l'intensité du mal, celte émanation de la surface du corps, que l'on a décrite comme une odeur analogue à celle des souris, fade, ammoniacale, etc., et qui donne à l'odorat une indication de la nature spécifique de la maladie. L'agitation musculaire se montre de bonne heure, par un tremblement des mains et de la langue, et peut aller jusqu'aux spasmes et aux convulsions. Le délire, à un degré plus ou moins fort, est un symptôme presque constant. Il est accompagné assez souvent de l'insomnie et de l'agitation du delirium Iremens, auquel il ressemble beaucoup. Plus fréquemment, il y a

somnolence, pendant laquelle le malade murmure et parle ; cet état se change généralement en stupeur ou coma ; le malade reste couché sur le dos et n'a conscience de rien absolument. La respiration est particulièrement modifiée ; elle devient agitée et pénible ; parfois suspendus, les mouvements respiratoires s'élèvent quelquefois à 40, 50 et même 60 par minute. Et cependant il y a absence remarquable de toute affection organique importante. Les signes diagnostiques de l'inflammation cérébrale font défaut. L'auscultation et la percussion ne font rien découvrir d'anormal dans la poitrine. L'abdomen a l'aspect normal et ne présente ni tympanite ni sensibilité considérable. Il n'y a pas de diarrhée. Les intestins peuvent être un peu relâchés, mais les selles sont régulières et faciles. Plus souvent il y a tendance à la constipation. INi le foie, ni les reins, ni l'estomac, ni les intestins, ne donnent aucun signe d'un trouble organique spécial quelconque.

Traitement. — En général, l'air pur, la propreté et les bons soins, sont ce qu'il y a de plus important. Une nourriture et des boissons douces, prises fréquemment et en petites quantités, sont, dans la plupart des cas, nécessaires pendant toute la durée de la maladie. A ces mesures hygiéniques doit se joindre l'usage des évacuants doux, des diaphorétiques, des calmants ou des stimulants, suivant le cas. ainsi que l'emploi des moyens ordinaires pour

FIÈVRES COiNTlNUES. '22r.

calmer l'aclion lebrilo ; — voilà ce qui constiluc l'ensemble du Iraitemenl. Quant aux détails, ils doivent varier suivant les circonstances qui se présenteront pendant le conrs de la maladie, de sorte que, tandis que les soins généraux peuvent être confiés à une garde malade intelligente et fidèle, il appartient au médecin de prévenir toute atteinte aux fonctions vitales, et de combattre les symptômes plus graves à mesure qu'ils surviennent. On prendra de bonne heure des mesures pour empêcher le mal de se répandre par contagion. Nous avons déjà signalé les conditions dans lesquelles celle-ci peut avoir lieu. Heureusement les conditions nécessaires pour s'y opposer sont celles que l'expérience a montrées comme étant les meilleures pour le malade ^

*■ Les règles suivantes, dont l'observation est ordonnée par la Direction du London Fever hospital, pourrait être adoptée dans les mêmes circonstances par les hôpitaux militaires.

I. — Il est de la plus grande importance pour le malade et pour les personnes de service que Tair frais puisse entrer constamment dans la salle, et surtout vers le lit du malade, — en ayant soin d'empêcher que le vent ne souffle directement sur lui.

II. — La propreté est indispensable. Le linge du malade sera changé souvent, et les draps sales, etc. seront immédiatement mis dans l'eau froide, et bien lavés ensuite. Le plancher de la salle sera tous les jours lavé avec un balai, et toutes les déjections du patient enlevées immédiatement, et les vases lavés.

Jll. — Les gardes-malades devront tâcher d'éviter l'haleine du malade et la vapeur de ses excrétions.

IV. — Les visiteurs ne devront pas se tenir près des malades, ni rester avec eux plus longtemps qu'il n'est absolument nécessaire; ils

2'i4 FIÈVRES CONTINUES.

Si les rigueurs de la saison rendent nécessaire l'abri des salles et des cours, il sera indispensable d'entretenir de grands feux et d'ouvrir les fenêtres ; et alors, ainsi que nous l'avons déjà dit, une ventilation convenable, une rigoureuse propreté, et le soin de ne réunir qu'un petit nombre de malades, diminueront considérablement les chances de la contagion.

Dans la période de formation, c'est-à-dire dès le premier jour où se manifesteront soudainement les symptômes du typhus (pas plus tard), s'il n'y a aucun trouble gastrique, on peut donner un fortémétique d'ipécacuanha, de sulfate de zinc, ou de moutarde, dans l'espoir d'arrêter les progrès du mal. Plus tard, ou après que la réaction s'est produite, le typhus doit suivie son cours. Vu le caractère adynamique essentiel de l'affection, il faut alors soutenir les forces vitales, — protéger les organes importants, — modifier les symptômes existants, et chercher à soulager le malade. La nourriture exige toujours beaucoup d'attention. Les aliments doux, l'arroM-root, le sagou, le riz, le maïs et parfois les gelées légères, s'il est possible d'en avoir, seront donnés dans la

n'avaleront pas leur salive, mais se nettoieront la ])Ouclie et les narines lorsqu'ils quitteront la salle.

V. — On n'emploiera ni le vinaigre, ni le camphre, ni d'autres préservatifs supposés, qui, sans la propreté et l'accès do Vair frais, non-seulement sont inutiles, mais par leur odeur forte empêchent de savoir si la salle est remplie de mauvais air ou de vapeurs nuisibles.

[)(3riode aiguë. Lorsqu'il y a prostration marquée, les essences animales cl les bouillons seront donnés en petites quantités, à fréquents intervalles, en surveillant leur effet. Les breuvages adoucissants, tels que l'infusion de graine de lin, l'eau et le lait, et autres semblables, constitueront les principales boissons. Au commencement de la maladie il faut administrer un purgatif; l'huile de ricin en émulsion est le meilleur. Elle devra être répétée, ou remplacée par des lavements émollients, selon les cas, pendant la durée de l'affection. La saignée ne saurait avoir de bons effets chez les malades du typhus, il vaut mieux s'en abstenir complètement. Si la réaction est excessive, et l'excitation vasculaire intense, ou si les organes importants sont particulièrement intéressés, de telle sorte que dans des cas ordinaires ils demanderaient la saignée, d'autres moyens seront encore préférables ici, attendu que la maladie peut à chaque instant passer tout à coup d'un élat d'exaltation apparente à l'anéantissement de toutes les forces vitales. Pour les affections locales, les ventouses sèches pourront être employées au lieu de la saignée locale ; et si l'action vasculaire se manifeste violemment, avec ardeur de la peau, sécheresse de la langue, pouls plein et accéléré, on peut avoir recours à l'administration d'une faible solution de tarlre stibié et aux lotions tièdes sur toute la surface du corps ; ou bien les réfrigérants les plus doux et une mixture

226 FIÈVRES COiNTlNUES.

neutre pourront quelquefois donner de bons effets, à moins qu'il n'y ait quelque trouble du côté des bronches et des poumons. La céphalalgie intense est très-souvent soulagée par l'application sur le front de compresses chaudes de vinaigre et d'eau. Les nausées et le malaise stomacal sont adoucis par un sinapisme à l'épigastre. Le sommeil peut être procuré, dans la plupart des cas, par de faibles doses de sulfate de morphine ; sept ou même quatre milligrammes donnés en solution, une ou deux fois à intervalles d'une heure, produiront souvent l'effet désiré. Les troubles nerveux généraux, la grande sensibilité, l'insomnie et les soubresauts, seront trèsbien soulagés par le camphre, à doses de vingt à trente centigrammes, soit en émulsion, ou sous la forme de la mixture camphrée ordinaire. Contre les signes' d'adynamie ou d'épuisement général, on devra recourir aux stimulants et aux toniques, et une fois commencés on devra les continuer souvent pendant toute la durée de la maladie, quelquefois même en présence de conditions qui demanderaient ordinairement une conduite opposée. Ainsi, il arrive souvent, qu'en même temps que l'on traite quelque trouble grave par des moyens dépiétifs, on doive adopter des mesures stimulantes vigoureuses pour maintenir l'organisme entier à un degré de force suffisant. Parmi les stimulants, les vins forts, tels que le Sherry ou vin de Xérès, le Madère, le Porto, sont les meilleur.«

Des combinaisons de slimulanls et de toniques sont souvent avantageuses. Un mélange de Siierry et de solution de sulfate de quinine à parties égales (dont on pourra prendre toutes les deux heures de seize à trente-deux grammes) est excellent.

Lorsque l'organisme est habitué aux liqueurs fortes, l'eau-de-vie est préférable. En même temps, on pourra administrer avec les meilleurs résultats le bouillon de bœuf et les bouillons nourrissants. Dans les périodes avancées, lorsqu'il y a délire, coma, évacuations involontaires, extrémités froides, pouls agité, et rapide diminution des forces vitales, on peut ajouter au traitement ci-dessus des injections stimulantes, des pédiluves chauds, les frictions sur l'épine dorsale, la chaleur sèche, les vésicatoires volants , les sinapismes sur les cuisses , les jambes et les bras. Les forces chancelantes peuvent être ainsi soutenues quelquefois dans des cas désespérés.

Les complications locales et les affections incidentes survenant dans la période aiguë, doivent être traitées localement mais judicieusement, en ayant présente à l'esprit la tendance adynamique de la maladie primaire.

Pendant la convalescence , on ne saurait trop prendre de soin contre une exposition prématurée, ou une irrégularité dans le régime. L'appétit doit être modéré. Les boissons émollientes, solutions.de gomme arabique et infusions de graine de lin, jointes

228 FIÈVRES CO?JTINUES.

à une alimentation douce, mais nourrissante, paraissent bien adaptées à celte période. Vale et le pointer seront d'un usage avantageux dans beaucoup de cas. On pourra ainsi, par des soins attentifs, éviter la diarrhée secondaire opiniâtre qui appartient à la période de guérison, en même temps que les forces du malade se soutiendront et augmenteront.

Note. — M. Hammond a dit avec raison que la meilleure preuve de l'excellente condition hygiénique de l'armée fédérale durant la guerre civile, c'était l'absence presque complète du typhus. 11 est douteux, en effet, qu'un seul cas bien marqué s'y soit présenté. Nous renvoyons le lecteur, pour quelques excellentes remarques sui' les fièvres observées pendant la rébellion, ainsi que pour beaucoup d'autres sujets utiles et intéressants à l'ouvrage de M. Woodward : Outlincs of tlie Cliief Camp District uf tlie United States Armies^ ouvrage qui devrait être entre les mains de tout chirurgien militaire.

JOHN T. METCALF

Il est probable que la plupart des médecins de notre armée auront à traiter cette maladie pendant l'occupation des territoires du Sud par les forces de l'Union.

Aussi la commission sanitaire a-t-elle jugé opportun de publier le présent essai, afin que les officiers du service médical pussent aisément consulter des autorités compétentes sur la nature de cette maladie et le traitement qu'elle exige.

Dans la littérature médicale, la dénomination de fièvre jaune est trop généralement employée pour qu'il soit utile d'en énumérer les synonymes.

LOCALITES.

En Amérique, cette maladie apparaît habituellement dans les Antilles, dans les villes du littoral

232 FfÈVRE JAUNE.

atlantique, et des golfes situés au sud deChaiiestown, en comprenant toutefois cette ville dans le nombre de celles qui sont atteintes. Parfois néanmoins, la fièvre jaune s'est montrée plus au nord, à Philadelphie, à New-York et à Boston. Les établissements et les villes du Mississipi n'ont pas été exempts non plus de ce fléau. La Nouvelle-Orléans en a souffert maintes fois cruellement ; tandis que Memphis, dans le Tenessee, a été, jusqu'à présent la limite du fléau dans le Nord de la vallée mississipienne. Dans ces derniers temps, il a fait son apparition dans les villes de l'intérieur et dans les établissements situés à peu de distance des bords de la rivière. Il est probable qu'une quinzaine de milles constitue la distance la plus grande qui sépare une eau navigable de l'endroit où règne une épidémie de ce genre. Woodville est la localité la plus éloignée du Mississipi où la fièvre jaune ait sévi.

Elle apparaît fréquemment à bord des navires qui ont séjourné peu de temps auparavant dans des ports où elle régnait. Elle sévit même avec violence à bord de ces bâtiments. Il y a eu des cas, très-rares il est vrai, où elle a éclaté à bord « sans l'opération d'agents extérieurs ou l'introduction de germes du dehors. » [La Roche). En 1799, la frégate Général- Green fit voile de New-Port pour la Havane. Avant d'atteindre ce port, la fièvre jaune éclata à bord, quoique la fièvre ne régnât pas en ce moment à la

FIKVHK JAUNE. 250

Havane, Quand elle éclate ainsi sponlancmeni, elle commence le plus souvent clans le voisinage des pompes et des écou tilles, là où la coque du navire est le plus exposée, et où par conséquent il fait le plus chaud et le plus humide. Lawrence fait mention d'une épidémie qui eut lieu à Newcastle, à la Jamaïque, endroit situé à 4,000 pieds au-dessus du niveau de la mer.

Partout où la fièvre jaune apparaît, on ohserve dans l'épidémie une tendance à ne s'étendre que sur un espace restreint, ou plutôt à se limiter d'une manière bien tranchée. C'est ainsi qu'à bord d'un navire elle régnera pendant un certain temps dans l'entrepont seulement, ou d'un seul côté du navire, et qu'au sein d'une ville, elle se maintiendra pendant quelque temps dans un îlot, ou d'un seul côté d'une rue avant de se répandre dans l'îlot voisin.

LA SAISON DE l'ÉPIDÉMIE.

Aux Etats-Unis, on n'observe guère la maladie avant le mois de juillet ou le mois d'août. On croit généralement que l'épidémie dure jusqu'à la première gelée. Durant vingt et une années consécutives, la limite extrême entre l'apparition et la disparition de la fièvre jaune a été, à la Nouvelle-Orléans, le 25 mai et le dernier jour du mois de décembre.