PRÉFACE
Maintenant que la guerre civile est leiminée aux Etats-Unis et que la république est sortie victorieuse des rudes épreuves qu'elle a soutenues, on reconnaît, mieux peut-être qu'au sein même de la lutte, la grandeur de l'œuvre accomplie par la Commission sanilaire. Œuvre admirable, dont le souvenir restera dans la mémoire du peuple américain.
Dans notre récent ouvrage sur la Commission sanitaire \ nous avions rangé parmi les choses utiles et fécondes qu'elle avait réalisées,
* La commission sanilaire des Étals-Unis, son origine, son organisation et ses résulUits, par Thomas W. Evans, docteiir en inôdecine. — Paris, chez E. Denlu.
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la piiblicaliou d'une série de traités et de rapporls que, sur son invilalioii, jiliisieiirs médecins des plus célèbres s'étaient empressés de lui préparer. En demandant le concours d'hommes dont elle comiaissait l'inaltérable déyouement, la Commission agissait sous l'impulsion d'une pensée excellente : elle voulait mettre les médecins de l'armée en possession de travaux dans lesquels se trouveraient résumées d'une manière concise et par des autorités compétentes, les vues des plus notables praticiens modernes sur l'hygiène et la thérapeutique militaires, sur la nature des maladies qui éclatent habituellement dans les armées, et enfin, sur les moyens de combattre efficacement ces maladies.
En mettant de nouveau en relief le zèle de la Commission sanitaire, nous ne voudrions pas omettre de dire que si, durant la guerre civile, le département médical de l'armée n'a pas toujours réussi à organiser le service de santé d'une manière entièrement satisfaisante, c'est qu'il s'est trouvé parfois en présence de graves difficultés. Nul doute que sous l'habile
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direclion de son clicl' actuel , le cliinirgioii général Banes, il ne prenne l'iiiilialive de grandes cl durables nMbrines.
On est unanime, aux Éitas-Unis, pour admcl- Ire que les monographies médicales, publiées par la Commission sanitaire, ont puissamment contribué à faire connaître les vrais principes sur lesquels reposent l'hygiène et la thérapeutique militaires,
Toutefois, ce foil, quelque important qu'il soit, ne suffit point pour expliquer la grande popularité dont jouissent ces publications aussi bien eh Angleterre qu'aux Etats-Unis. Nous croyons ^qu'elles y ont reçu un accueil favorable, parce qu'elles contiennent un nombre considérable d'observations intéresssantes, d'expériences nouvelles et tie renseignements utiles \
Quel est, par exemple, le médecin, quel est l'officier supérieur qui ne lirait pas avec intérêt le mémoire du docteur Hammond sur
' Dans le tut de propager les vues développées dans ces traités^ le docteur lliiminond a fait un recueil qu'il a publié en un beau volume.
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les causes el sur le Irailemenl du scorbul? D'autre part, le cousciencieux travail du docteur van Buren sur les propriélés prophylactiques de la quinine, et celui de MM. Smith el Stillé sur la vaccination, contiennent une foule de faits nouveaux et concluants. Il en est de même du traité sur la fièvre jaune et de tous les autres mémoires contenus dans le présent volume. Le lecteur y trouvera un grand nombre d'observations et d'expériences peu connues en Europe, et qui sont pourtant bien dignes de fixer l'attention de tous ceux qui ne contemplent pas avec indifférence les maux dont souffre l'humanité.
Nous offrons aujourd'hui au public la traduction d'un certain nombre des travaux publiés par la Commission sanitaire. Tout nous fait espérer que notre livre trouvera un accueil sympathique, et nous aimons à penser qu'il pourra produire quelque bien.
