Jer et IP livres. Caractères des Athéniens et des Lacédé

moniens. •

bien cachée sous la passion généreuse ! < Portant autour de lui sur les chefs des Étrusques des regards farouches et menaçants, tantôt il les provoque les uns après les autres, tantôt il les insulte tous en* semble : c Esclaves de rois insolents, oubliant votre « prqpre liberté, vous venez attaquer celle des au* « tres^ ! 2» Si ce passage est théâtral, il est grandiose, et l'éloquence orne noblement «les commencements de la liberté. » Denys fait de Mucius un GroLC ingé« nieux, fertile en expédients comme Denys luimême , qui effraye le bon Porsenna et se sauve par

un stratagème à double.effet. Dans Tite Live Mucius est un héros. « Saisi par les gardes , . et mené devant le tribunal du roi , alors encore , parmi de si grandes menaces de la fortune, il craignait moins qu'il n'était à craindre. « Je suis citoyen romain , c dit-il; on m'appelle G. Mucius. Ennemi y j'ai voulu a tuer un ennemi , etje n'ai pas moins de cœur pour « mourir que pour tuer. Un Romain sait tout oser « et tout souffrir. Je ne suis pas le seul qui porte « contre toi ce courage ; derrière moi est une longue « suite d'hommes qui cherchent le même honneur. «Apprête-toi donc, Si tu le veux, à cette lutte. A « chaque heure , tu combattras pour ta tête , et tu « auras un poignard et un ennemi dans le vestibule * c de ton palais. Nous , la jeunesse romaine , voilà la