Tite Live, XXXVI, (k

les diverses parties du caractère ; il ne les rapporte pas à une qualité dominante. Il n'ose insister sur les vices. Enfin il attribue parfois à Sciplon des discours trop apprêtés , qui conviennent mal à la facilité et à la vivacité de son esprit *. La gravité et les ornements du style répandent une teinte uniforme sur tous les personnages, et quelquefois il fait songer au coloris monotone et brillant de Lebrun.

Scipion est déjà Grec. Gaton son ennemi est tout Romain, le dernier peut-être : « n eut/ dit Tite Live ', une si grande vigueur d'ftme et de génie , que, dans quelque condition qu'il fût né , 11 se fût fait à lui-même sa fortune. Nul talent ne lui man-^ qua ni dans les affaires publiques, ni dans les affaires privées. Il savait également les affaires civiles et l'économie rurale. Les uns ont été portés aux suprêmes honneurs par la science du droit, les autres par l'éloquence , les' autres par la gloire militaire. Son génie fut si également flexible en tous sens que vous l'auriez dit né uniquement pour ce qu'il faisait. Dans la guerre , brave soldat et c'é^ lèbre par beaucoup de coml^ats brillants ; plus tard, lorsqu'il parvint aux grands honneurs , général accompli. En temps de paix , si vous le consultieJE sur le droit , très-habile jurisconsulte ; s'il fallait

1. Discours aux révoltés de Sucrone, aux captives espagnoles. — 2. Tite Live, XXXIX, 40.

plaider une cause, orateur très-éloquent. Il ne fat pas de ceux dont la parole est puissante pendant leur vie et qui ne laissent après eux aucun monument de leur éloquence. Au contraire son éloquence vit et respire encore , consacrée par des écrits de tout genre. Ses discours sont nombreux , tantôt pour lui, tantôt pour d'autres, tantôt contre d'autres; il fatigua ses ennemis non - seulement en accusant, mais encore en se défendant. Il poursuivit un nombre infini de haines, et fut poursuivi par un nombre infini de haines. On déciderait difficilement si la noblesse s'est plus acharnée contre lui , ou s'il s'est pHus déchaîné contre la noblesse. Sans doute, il eut un caractère âpre, une langue acerbe et libre à l'excès-. Mais son âme fut invincible aux désirs , sa probité rigide , et il méprisa faveurs et richesses. Contre les plaisirs , le travail , le péril , il avait une âme et un corps de fer. La vieillesse même, qui détend tout, ne put le briser. A l'âge de quatre- vingt-âx ans , appelé en justice, il prononça lui-même son plaidoyer et l'écrivit; à quatre-vingt-dix ans, il appela Servius Galba en jugement. » Sauf quelques antithèses, ce morceau est d'une énergie admirable, et, quand Galon parle pour la loi Oppia , Tite Live retrouve le ton de l'intraitable censeur ^ : « Si chacun de