J.-B. Bagatta, l, 186, n" 9; 187, n° 10; i, 187, n

5. A.-C. HoPE, The Legendary loreof the Holy Wells of England. London. 1S93,

l()i ESSAIS DE FOLKLORE BIBLIQUE

tendre leurs récits. Malgré que le culte associa le miracle à quelque fontaine parfaitement réelle il est pourtant facile de disceiner la nature véritable des eaux qui jaillirent par miracle. La Zaouia de Mozafrane dans le désert africain nous ofire une fontaine qui passe pour avoir jailli à la requête de Sidi-Bou Saad. Mais tous ceux qui veulent com- [)rendre comprennent, car on nous dit qu'il la fît jaillir alors qu'il prêchait le vertueux renoncement et comme pour témoigner de la sainteté de sa doctrine. « Et du sol qu'il fra])pait de sa canne l'eau pure coula soudain vive et éternelle pareille à celle du Paradis. »

Dans maintes légendes, Tallégorisme général du récit ne laisse aucun doute sur les significations symboliques du miracle. Tel est le cas de cette histoire recueillie parmi les derviches Begtaschis de la Haute-Albanie.

Sari Saldik qui habita longtemps une grotte dans la Haute-Albanie avait commencé par tuer un dragon qui allait dévorer la fille du roi. Gomme elle se rendait auprès du monstre pour accomplir une promesse de son père « ils ne tardèrent pas à atteindre le sommet de la montagne, l'haleine brûlante du monstre y avait tout desséché, il dégageait une telle chaleur, que la jeune fille sa plaignit de la soif : avec son bâton le vieillard fit un trou dans un rocher d'où l'eau jaillit ; après s'être désaltérés ils avancèrent. Le dragon les attendait ; arrivés près de lui, les jambesdu vieillard s'enfoncèrent jusqu'aux genoux dans la roche, qui semblait sous ses pieds devenir une pâte, il dit à sa compagne de se tenir derrière lui. L'ayant aperçu, par trois fois le monstre essaya de fattirer à lui, vains efforts, la roche tenait le vieillarti et la fille restait cramponnée à lui. « A mon tour maintenant », s'écria-t-il, en prenant son glaive de bois et quittant la pierre, il poursuivit le monstre dans sa grotte, coupa successivement ses sept têtes et les pointes des sept langues qu'il mit dans sa poche. D'aucuns alïirment qu'après avoir tué le dragon, il le prit par la queue et le lança vers le nord, que le lieu où la tête tomba s'appela Lesch (en turc : charogne), nom sous lequel les Turcs désignent Alessio » '.

Le Bienheureux Albert le Grand, l'auteur des Vies des Saints de l'Armorique dit que la fontaine qui jaillit à la naissance de saint Goulven « pronostiquait que cet enfant serait une vive source de doctrine et de sainteté de laquelle