Palladius, De re riistica

3. Quadragésimale, serm.X,De idol. cuit. art. 3, c. i, dansŒiwres, l*.,i635: 1,5.

4. P.-H. Doré, Sur les Superstitions en Chine, igii,!, p. 8 et lîg. 8 et 9.

5. J. DosSantos, Eastern Ethiopia, trad. par G. Mac Call Theal, Record of South. Eastern Africa (1901), p. 2951.

168 ESSAIS DE lOLKLORE BIBLIQUE

Faut-il expliquer de nièine Tac lion du roi de Loango tirant des ilèches vers le ciel pour obtenir de la pluie? Je ne le pense pas. Il ne cherche pas ainsi à mettre en fuite quelque divinité mauvaise, mais à provoquer l'ouverture du ciel. C'est d'ailleurs une cérémonie que le roi renouvelle tous les ans en décembre et devant tout son peuple *.

« Vers le mois de décembre, toute la nation se réunit ; et portant des présents, se présente devant le monarque, pour l'avertir que les terres ont besoin d'être humectées. Au jour marqué pour cette cérémonie, les seigneurs de la cour, les nobles, et tous les gens de guerre, se rassemblent dans une plaine, et commencent la fêle par rendre à genoux hommage au roi, et par répéter tous leurs exercices militaires. On entend de tous côtés le bruit d'énormes tambours, que deux nègres peuvent à peine soulever, et le son des trompettes, de dents d'éléphants, d'une grandeur extraordinaire. Après ce bruyant concert, le roi, sans quitter le trône où il est assis, se lève, et lance une flèche vers le ciel. S'il pleut le même jour, toute la nation pousse les marques de sa joie jusqu'au délire '. »

Il y a des cas où la flèche semble viser uniquement le sol ; prés de Bombay la source qui alimente le bassin du Seigneur des Sables serait due à Rama qui a frappé le sol d'une de ses flèches '. D'après un récit du Lalita Vistara le Bouddha voulant manifester sa force, transperce d'une flèche un tambour de fer, sept palmiers et enfin un sanglier en fer après^ quoi la flèche entre en terre et fait jaillir une source considérée par suite comme miraculeuse *. Mais le sanglier représente ici un animal pluvieux et sans doute l'aventure de Rama comporte-t-elle quelque détail analogue que l'on a omis de relater. La flèche sans viser le ciel supérieur peut être tirée contre un nuage et ce pourrait bien être encore le cas dans certains récits celtiques :

Gormac en lutte avec Fiacha eut recours aux druides, et ceux-ci par leurs enchantements, séchèrent ou cachèrent les lacs, les rivières et les sources de la province, de sorte que les hommes et les animaux