Ammiex Marcellin, xxi

3. A XVI kal. jan. usque in diem Epiphaniae qui est viii id. jan. continuis diebus, nuililiceat de ecclesia abscntare. »

4. Les mythologues qui admettent avec E. Burxouf que le Christ est une forme du feu céleste, de même que l'A o-ni i>étlique, expliquent le miracle d'une façon allégorique. « C'est disent-ils, le feu céleste, le feu du soleil, Agnivèdyuta, le feu de l'éclair, et par conséquent l'oint qui en grec est le Christ ; c'est lui qui avec l'eau de la nuée nourrit la vigne et change cette eau en sôma et en vin. C'est en un sens un miracle... ))E. BuRNouF,Le Vase sacré. P., i8()6, in-8,p. 161. Cet allégorisme n'est vrai que dans la mesure où il est impliqué par l'exégèse magico-litur gique .

l'un de ses poèmes', Sedatiis, évoque de Béziers au vi^ siècle dans Tune de ses homélies ' reconnaissaient déjà dans rKpi})lianie une commémoration de ces mêmes événements ; Maxime de Turin admettait aussi les trois objets de la fête, mais voulait qu'ils fussent arrivés réellement le jour traditionnel, c'est-à-dire le (> janvier.

L'Epiphanie est étroitement liée à la fête de la Nativité du Christ, et toute la période qui s'écoule du 25 décembre au 6 janvier peut s'appeler solstitiale. Elle correspond à la période équinoxiale printanière qui va du 24 mars au 6 avril. Le monde, disaient les anciens, ayant été créé à l'équinoxe, la première pleine lune du premier mois a dû avoir lieu quatorze jours plus tard, c'est-à-dire le 6 avril et d'aucuns faisaient recommencer le monde et l'année liturgique avec l'équinoxe solaire, mais d'autres préféraient la faire commencer avec la première pleine lune qui suit l'équinoxe. Mais de toute façon la période qui s'étend de l'équinoxe à la première pleine lune suivante fut sacrée, et pareillement la période correspondante qui s'étend du solstice d'hiver, 25 décembre, au 6 janvier.

Notre miracle de l'eau changée en vin s'est particulièrement reproduit dans le monde chrétien occidental durant cette période solstitiale (25 décembre-6 janvier). On nous rapporte que le bienheureux Dodon, de l'ordre des Prémontrés, la veille de la Nativité, ayant fait le signe de croix sur l'eau qui était sur sa table, la changea en vin ^ Un jour de Noël, saint Léonard chargé d'assister saint Maximin au Saint Sacrifice, se rendait à l'église, portant à la main dans un petit vase le vin destiné à l'autel. Un pauvre se présente à lui fatigué et lui demande ce vin au nom de Jésus-Christ. Léonard se rappelle la parole du Sauveur : J'ai eu soif et vous m'avez donné à boire et, sans hésiter, il donne au pauvre le vin qu'il portait. Le pauvre lui dit de puiser de l'eau dans une fontaine proche, et le Sauveur, voulant récompenser la foi et la pitié de Léonard, renouvelle en sa faveur le pre-