Mgu Guérin, Les petits Bollandistes, i

prélat. Prudence voulant que Dieu fiit glorifié par ce prodige, en fit mettre dans le calice pour la consécration du sang de Jésus-Christ et en fit distribuer au peuple après la messe pour la communion. Cependant le vaisseau ne diminua point et demeura aussi plein qu'il était auparavant. On en donna ensuite à plusieurs malades qui se trouvèrent totalement guéris de tous leurs maux \

Cette double tradition remonte évidemment à un ancien rite chrétien analogue à celui (jui se pratique encore à la fontaine Sainte-Clotilde aux Andelys, dans la grande banlieue de Paris et se pratiquait sans doute dans maintes régions de la Gaule au jour sacré de l'I^^piphanie.

Un dimanche de la Passion, saint Gerlach ordonna par deux fois qu'on allât tirer de l'eau afin d'apaiser sa soif ; mais chaque fois l'eau se changea en vin. Alors il se rendit lui-même au puits et ayant puisé l'eau lui-même, celle-ci changea encore en vin une troisième fois '. Or ce miracle se commémore précisément le 5 janvier. En ce jour on venait en effet de très loin chaque année à la fontaine qui porte le nom du saint et où fut puisée l'eau qui fut changée en vin. Cette fontaine est entourée et couverte d'une maçonnerie en pierre de taille et pourvue de deux seaux pour permettre d'y puiser. Les pèlerins ont l'habitude d'en boire et d'en emporter comme préservatif des épizooties '. Nul doute que le trait et la pratique ne se rattachent à la cérémonie de l'Epiphanie.

Mais c'est assez parler de l'Occident. L'Arménie, la Syrie, l'Egypte solennisaient le 6 janvier. « Le plus lointain indice qui se rapporte à cette fête nous est fourni par Clément d'Alexandrie. Il raconte que les Basilidiens célébraient le jour de baptême du Christ par une fête précédée d'une vigile ou veillée passée à entendre des lectures. Ils variaient cependant sur la date ; les uns célébraient la fête le 10 janvier, les autres le 6. On ne sait au juste à quel moment cet usage fut accepté par l'Eglise d'Orient, mais il est sûr que

1. J.-B. Baoatta, f, 265, 38 ; Mgr Gukrix, Les petits Bollandistes, xiii, 86.