ESSAIS DE FOLKLORE WBLIQUE
copie est plus servile. Ecoutons le P. Lenain, dans son Histoire de V ordre de Cifeffux^idiire lui-môme le rapprochement avec le récit biblique auquel tous ces laits ont été empruntés. 11 parle de saint Etienne, troisième abbé de Giteaux, qui fut nourri miraculeusement par un aigle et un poisson : a Ce fut ainsi, dit-il, que Dieu envoya autrefois par un corbeau au prophète Elie ce qui lui était nécessaire pour sa subsistance, et de cette sorte que saint Antoine, étant allé visiter saint Paul, reçut de la main de Dieu un pain qui lui fut aussi apporté par un corbeau. ^ »
On trouverait des histoires analogues dans toutes les religions, il nous suffira de citer un trait qui vient de l'Inde :
« Un certain jour, le Bouddha, qui résidait à Bénarès en un lieu occupé par un vieux Rischi, dans le Parc-aux-Daims, commanda a Manirouddha d'aller à la ville recueillir des aumônes pour lui-même / et pour la Confrérie. Manirouddha alla donc mendier de porte en porte, mais sans succès. Subitement apparurent, d'une manière miraculeuse, cinq cents vases remplis d'aliments qui le suivirent à son retour au Parc-aux-Daims et fournirent ainsi une nourriture suffisante pour toute la communauté.
A cette vue, Manirouddha étant rentré dans la salle de prédication et s'étant assis, s'écria : « Merveilleuse ! merveilleuse, en vérité ! est la puissance miraculeuse de notre Maître ! - »
Tous ces traits ne rentrent pas directement dans notre étude mais leur parenté avec celui de la multiplication des pains est indéniable et la genèse des premiers peut servir à faire saisir au moins en partie la genèse des seconds.
Certains de ces miracles ne paraissent pas uniquement rédigés à la gloire des saints ou de leur charité mais ils semblent dépendre de quelque pratique liturgique.
La bénédiction sacerdotale des prêtres chrétiens constitue une sorte de baraka. La pèche ayant été insuffisante pour la nourriture des moines de Garstan (Autriche) saint Berchtold multiplia les poissons en les bénissant ^ Après avoir béni le pain qui lui reste saint Bernard Galvoin en distribue à tous
î . A . MxvRY , Croyances et Légendes, p. 117.
a. S. Beal, Romantic history oj Buddha, p. 383, cité par Alb. Metzer, Origines orientales du christianisme. P., i9o6, p. 299.
