P. Cii. Gahieu, Caractéristiques, II, 098 et

les pauvres qui étaient présents. Les vivres étant venus à manquer sur le vaisseau qui transportait saint François d'Assises en Syrie, le saint bénit un petit morceau de pain qu'un ange lui avait apporté et il y en eut pour tous les passagers. Avec un pain qu'il bénit, saint Thomas ermite nourrit dix chasseurs et il y eût des restes '.

« Un jour que le pays était en pleines vendanges, saint Austrégisile, alors évêque de Bourges, se rendit au cellier pour surveiller les travaux et faire préparer les vases destinés à recevoir le vin après l'opération du pressoir» Ceux-ci furent tous remplis, à l'exception d'une énorme cuve pouvant contenir environ vingt mesures ordinaires ; mais, comme il restait encore un peu de vin au fond d'une amphore, l'abbé ordonna de le jeter dans cette cuve sur laquelle il fit, avant de se retirer, le signe de la croix. Au matin, quel ne fut pas l'étonnement du gardien du cellier, lorsqu'étant entré pour vérifier l'état de la vendange, il vit la grande cuve en complète ébullition, comme les autres vaisseaux ; le vin passait pardessus les bords et inondait le pavé. Hors de lui, le pauvre homme courut à l'église pour annoncer ce prodige, mais Austrégisile lui imposa doucement silence en lui défendant de révéler ce que Dieu avait accompli par l'entremise de son serviteur '. »

Nous savons donc dès lors que le rôle de la rhétorique pieuse est fort important, soit qu'elle emploie des termes qui donnent la consistance de miracles à des faits simplement surprenants, soit qu'elle emprunte les merveilles dont elle illustre ses récits édifiants à des modèles traditionnels ; soit enfin qu'elle veuille faire ressortir avec la gloire des saints la valeur et l'efficacité d'une pratique liturgique.

§ II. — Les MULTIPLICATIONS d'aliments