I. La Légende Dorée, n" i8o, Irad. Roze, III

3. J. B. Bagatta, I, 212, n» 23; I, 2i5, n»5i et 62 ; I, 2i3, n'34i.

3. AA. SS. au i3 mai et G. Buewer, L c, p. t46 ; AA. SS. au i*^ janvier et C. Brewer, l. c, p. 149.

i. J.B. Bagatta, I, 211, n° 22 ; I, 227, no 2 ; I, 2i5, no 49 ; Bulteau, Histoiredes moines de l'Est, 1. I, ch. 37 et E. G. Brewer, (. c, p. 147.

5. J. B. Bagatta, 1, 2i5, no 5o; E. G. Brewer, pp. 147-148 ; J. B. Bagatta, ï, 210, n* 12.

P. Saintyves. - Essais de Folklore Biblique 16

et à ses sœurs. A certaines fêtes, c'était la coutume dans le pays de préparer du macaroni pour le souper d'une des plus pauvres familles. Le jeune Glausi dit à sa sœur aînée chargée des provisions de la maison et qui était fort charitable :

« Chère sœur, donnez-moi un peu de froment pour ces pauvres gens, afin qu'ils puissent célébrer la fêle avec nous » , Celle-ci répliqua : « Nous ne pouvons faire cela sans que nos parents s'en aperçoivent. » Cependant elle se laissa fléchir, et l'on prit du froment pour le donner aux pauvres pmais ensuite ayant peur de s'attirer des reproches, elle retourne au grenier et vit avec surprise que le froment avait la même mesure que si on n'en avait rien soustrait. »

Devenu prêtre et directeur, le don des miracles accompagne Bernard. Nous le voyons en effet multiplier le vin dans un monastère.

Un jour, le serviteur de Dieu vint voir la Supérieure, tenant dans la main une bouteille de vin étranger. — On m'a fait cadeau de ce vin, et je vousl'apporte pour vous et vos malades. — Monpère, dit la Supérieure, il y a plusieurs sœurs qui souffrent de l'estomac plus que moi, d'autres sont bien faibles ; je veux le leur donner. —

Notre Vénérable fit appeler toutes les sœurs au nombre de trente, et versa à chacune un petit verre. La distribution finie, il remit la bouteille à la sœur Maria Fortunata ; quelle ne fut pas sa surprise en voyant la bouteille pleine jusqu'au goulot ; émerveillée de cette multiplication du vin, elle s'adressa à voix basse à l'aumônier qui se trouvait à côté d'elle pour qu'il s'en rendît compte.

Le Serviteur de Dieu qui ne pouvait pas l'avoir entendue, la reprit et lui dit : — Si un seigneur donne une bourse pleine d'or à un pauvre pour lui faire l'aumône, à qui le mérite, au pauvre qui reçoit, ou au seigneur qni donne * ?

« En 1883, le Vénérable Cottolengo, surnommé à Turin l'intendant de la Providence, sortant de l'église du Corpus Domini accompagné de deux de ses confrères, vit sur le marché une corbeille de belles cerises, et pensa à en régaler ses pauvres du Valdocco. Il l'acheta et l'apporta luimême. La distribution commença. IL ea remit une poignée à tous ceux qui s'approchaient. Or la corbeille ne s^épuisaît point malgré le nombre très considérable des partageants.

I. J.-T. DE Belloc, Les Saints de Rome au XIX* siècle. P. i8go, in-8, ppi.3j?- 3i'iet342.

Il n'y avait guère à s'y tromper, c'était la multiplication miraculeuse des fruits, accordée par le Seigneur à la bonté paternelle de celui qui représentait ^i bien la divine Providence.

Les sœurs et les autres habitants du Petit-Asile ont assuré qu'à leur connaissance, le même fait s'est reproduit plusieurs fois et pour différents aliments '.

Tous ces traits sont destinés à glorifier la charité et à exciter les cœurs à la pratiquer. Quelques-uns revêtent un tour ingénieux. On rapporte qu'un habitant de Pérouse, Fr. Egidius Turrano,fort pieux et très généreux, se dépensa particulièrement durant une année de famine. Poussée par le diable, sa femme essayait de modérer son ardeur. Or un jour que l'un et l'autre distribuaient du pain aux misérables il arriva que le sac de la femme malgré qu'elle procédât avec parcimonie, s'épuisa promptement. Celui d'Egidius semblait au contraire inépuisable '. Certaines de ces histoires paraissent avoir été répandues par des moines pour engager les bonnes âmes à donner au couvent ', mais c'est là l'exception. Généralement elles semblent plutôt avoir pour but d'exciter la charité des moines envers les pauvres et les voyageurs. C'est ainsi que dans le couvent de sainte Claire d'Assise une trentaine de compagnons sont nourris avec deux pains. Ceux-ci^ dit la légende, sont les pains de la charité *.

La même note se retrouve jusque dans les contes. La Soupe aux pierres est une tradition corse de ce genre. Le Sauveur se présente à une pauvre femme sous l'aspect d'un mendiant, elle n'hésite pas à partager avec lui ses misérables provisions et Jésus la récompense en remplissant sa maison de vivres. Il ajoute même : — A cause de votre bon cœur toutes les provisions que vous possédez en ce moment se conserveront jusqu'à la fin de vos jours * — .

I. Le livre des Merveilles, Prodiges et faits miraculeux au XIX' siècle. Lille, 1896, in-4, p. 59.

a. J. B. Bagatta, I, ai8, n" 70.