Ch. E. Boxi>, Le Royajinxe des Neiges, P., 191 1, p

4. Bibl. Nat. msa arabes, n" 3117 fo. 24 cité par R. Basset,. iVoïU'eori.v Contes Berbères, P., 1897. p. 216.

5. Sa;x Marte, Beitrage zar bretonischen wtd celtisch germaniscken Heidensage, p. 21.

6. G. -A. Heinrich, Le Parcival de Wolfram d'Eschenbach et la légende dn Saint Grraal, P. iSaô, p. 5r, note 1.

lianap donné par Obéron à Huon de Bordeaux pouvait fournir de vin les vivants et les morts pourvu qu'il soit entre les mains d'un homme en état de ^ràce ^

Durant quarante-deux ans passé en prison et sans recevoir ni pain ni eau Joseph d'Arimatliie vécut grâce au saint Graal et cela ne saurait nous étonner car nous savons que ce vase sacré fournit par la suite la nourriture nécessaire à tous ceux qui suivirent ce pieux personnage '.

Hincmar prétend que saint Rémi fit présenta Clovis pour lui servir dans ses expéditions miraculeuses d'un flacon merveilleusement rempli d'un vin excellent. Le vin dont cet admirable flacon était garni, nouvelle espèce de baromètre, baissait si le succès des armes ne devait pas répondre aux desseins du prince, et, au contraire, ce flacon avait le rare privilège de ne jamais tarir quand le ciel approuvait ses projets, quoique Clovis, la famille royale et même toute son armée en but abondamment '.

Le vase ou la boîte magique qui fournit à la fois des mets et des vêtements dans les contes du type de Cendrillon est un vase funéraire: Il a servi à mettre les ossements de la mère ou de quelque bienfaisant animal. Dans le Pot enchanté recueilli en Egypte*, la plus jeune de trois sœurs puise dans un pot de ce genre non seulement une nourriture excellente, mais des habits splendides et des bijoux. Elle perd le bracelet qu'elle en a tiré et grâce à cela finit par épouser un roi.

Notre thème se trouve d'ailleurs quelquefois associé comme Cendrillon, au thème des animaux reconnaissants. Ainsi Les trois fils d'un pêcheur ayant épargné un rouget qu'ils avaient pris dans leurs filets, en reçoivent, les deux premiers, de Tor, et le cadet d'être un serviteur favorisé. Il obtient successivement de divers hôteliers un mouchoir qui donne tout ce qu'on lui demande, une fiole toujours pleine de vin et un chapeau qui tire du canon. Grâce à ces

1. Huon de Bordeaux, éd. Guessard et Grandmaison, Y. 3648 et suiv.

2. Le Saint Graal, éd. E. Hucher. P., 1878, II, Ta et III, 127-128.

3. De Vertot, Dissertation au sujet de la Sainte ampoule conservée à Rheims pour le sacre de nos rois 'is Mém. de littérature de VAc. des I. etB. L. (1717), H, 6:8-681.

4. Yacoub Artin Pacha, Coniespop. de la Vallée du Xil. P.,i885,n' 2, pp. 63-65.

trois objets magiques il finit par épouser la fille d'un roi \

Ordinairement, comme dans ce conte grec, la nappe ou la fiole merveilleuse des récits populaires (Tune exclut généralement l'autre) est associée à deux autres objets magiques dont il s'agit de s'emparer habilement ou qu'il faut savoir conserver quand on les a reçus.

Bien entendu les types primitifs dételles histoires ont pu se greffer sur des vases liturgiq^ues. Les objets consacrés au culte sont souvent Tobjet d'une vénération et se transforment volontiers en reliques quand ce n'est pas en Dieu.

On a connu au moins cinq exemplaires du Saint Graal, à savoir de la coupe qui avait servi à instituer l'Eucharistie*" Les habitants du Cayor de la race des Yoloffs « vénèrent, nous dit-on, un dieu invisible, dont ils adorent l'intermédiaire sous la forme d'un vase de terre, le canary ou bouy, à savoir V inconnu ^ ».

Au reste l'étude des fables qui couraient chez les anciens sur la corne d'abondance va nous montrer comment s'établirent les histoires de ce genre.

§ I. — La cor.ve d'abondance, la coupe et la table