ESSAIS DR FOLKLORE BIBLIQUE

§111. — Le miracle du feu sacré chez les juifs et dans le paganisme

Tout feu qui s'allumait spontanément chez les anciens Juifs passait pour avoir été allumé par Jéhovah. Alors que Moïse conduisait les Hébreux clans la Terre Promise, comme ils murmuraient contre lui et contre laveh la colère de celui-ci s'enllamma.

« Et le l'eu de Jéhovah s'alluma contre eux et il dévorait l'extrémité ducamp. Le peuple cria vers Moïse, pria Jéhovah elle l'eu s'éteignit. On donna à ce lieu le nom de Thabéera (Embî'asement) parce que le feu de Jéhovah s'était allumé parmi eux. » '

Le feu du ciel passait pour tomber sur les victimes immolées au Seigneur lorsqu'il voulait donner une marque particulière de son approbation. On croyait que Dieu avait ainsi agréé les sacrifices d'Abel quoique rien dans le texte biblique ne suggère cette interprétation '.

Lorsqu' Abraham fit alliance avec le Seigneur un feu pareil à celui d'une fournaise passa au milieu des victimes partagées et les consuma'. De même lorsque Moïse et Aaron immolèrent les premières victimes sur l'autel du tabernacle (( le feu sortit de devant l'Eternel et dévora l'holocauste et les graisses » \

On ne peut voir là un feu allumé par la chute de la foudre, il s'agit certainement d'un feu liturgique allumé par Tofficiant. Ce n'est pas du ciel que tombe, le feu ; mais il jaillit de l'autel.

L'Ange de laveh apparut à Gédéon, pour lui annoncer sa victoire prochaine ; Gédéon prépara un chevreau, des pains cuits et une marmite de bouillie, et les présenta à l'ange en lui demandant un signe :