Genèse. XV

4, Lévilique, VI, i3 el VII, 24.

« Et l'Ange de laveh lui dit : Prends la viande et les pains et dépose (les) sur cette pierre et répands la bouillie. Et il fît ainsi et l'Ange de laveh étendit l'extrémité du bâton qu'il avait à la main et il toucha la viande et les pains ; et le feu monta du rocher et consuma la viande et les pains *.

Même chose avec Manoé le père de Samson. Il avait en effet lui aussi sur les conseils d'un ange déposé son offrande sur la pierre

« Or, nous dit l'auteur sacré lorsque la flamme monta de Vautel vers les cieux, l'Ange de laveh monta dans la flamme de l'autel à la vue de Manoé et de sa lemme et ils tombèrent la face contre terre » '.

La Bible, il est vrai, emploie parfois une expression qui pourrait induire en erreur. Ainsi à propos d'Elie luttant contre les prêtres de Baal on lit : « Alors \efeu de V Eternel tomba et il consuma l'holocauste, et le bois et les pierres et la poudre... » Or il ne semble pas douteux qu'il s'agit là d'un feu allumé par l'action d'un liquide sur une préparation pyrophorique préalablement disposée sur l'autel. Une fois le bois et la victime disposés le prophète ordonne :

(( Emplissez quatre cruches d'eau et versez-les sur l'holocauste et sur le bois, puis il dit : Faites-le encore pour la deuxième fois. Il dit encore : Faites-le encore pour la troisième fois et ils le firent [)Our la troisième fois. De sorte que les eaux allèrent autour de l'autel : et même il ^Elie) remplit le canal d'eau » ^

Ces eaux qui semblent rendre le miracle tout à fait impossible en sont précisément l'agent efficace.

Mais une fois l'expression admise les auteurs sacrés l'em- ])loient sans scrupule. Voici comment la Bible parle de ce miracle lors de la dédicace du temple de Salomon.

« Lorsque le roi eut achevé de prier, le jeu descendit du ciel et consuma l'holocauste et la gloire de Jéhovah remplit la maison. Les prêtres ne pouvaient rentrer dans la maison de Jéhovah car sa gloiie remplissait sa maison. (Ne serait-ce pas «précisément