JosuB, m, i4- 24 et IV

Lorsqu'ils eurent passé, Elie dit à Elisée :« Demande ce que tu veux que je fasse pour toi avant que je sois enlevé d'avec toi ? » Elisée répondit. « Que j'obtienne, je te prie, une double portion de ton esprit. » Elie dit: « Tu demandes une chose difïicile. Cependant, si tu me vois pendant que je serai enlevé d'avec toi, il t'arrivera ainsi ; sinon cela n'arrivera pas. »

Comme ils continuaient à marcher en s'entretenant, voici qu'un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l'un de l'autre, et l^]lie monta au ciel dans un tourbillon. Elisée regardait et criait : « Mon Père I Mon Père ! Char d'Israël et ses cavaliers ! Et il ne le vit plus. Il saisit alors ses vêtements et il les déchira en deux morceaux, et il releva le manteau qu'Elie avait laissé tomber. Puis étant revenu au Jourdain, il s'arrêta sur le bord, et prenant le manteau qu'Elie avait laissé tomber, il en frappa les eaux et dit : « Où est Jéhovah le (lieu d'Elie ? Où est-il? » Lorsqu'il eut frappé les eaux, elles se partagèrent d'un côté et de l'autre et Elisée passa.

Les fils des Prophètes qui étaient à Jéricho, à portée de voir, l'ayant aperçu dirent : f( L'Esprit d'Elie repose sur Elisée », et allant à sa rencontre se prosternèrent contre terre devant lui. » *

Ces trois récits présentent donc un lien patent, les deux premiers par leurs attaches avec la Pâque, et les deux derniers par le lieu où ils s'opèrent qui est un lieu éminemment rituel.

Nous sommes par suite en droit de nous demander si ces trois leçons ne seraient pas les exégèses d'une même cérémonie qui comportait un bain ou un passage à travers les eaux ?

Moïse nous apparaît comme un véritable maître des eaux: à peine né il est confié aux eaux du Nil qui le bercent doucement. Un coup de sa baguette et la grêle s'abat sur les Egyptiens ravageant tout le pays ; il change les eaux du Nil en sang, il étend la main et la mer Rouge lui livre passage; il frappe le rocher d'Horeb et le rocher donne de l'eau à tout un peuple assoiffé. Au Sinaï il se tient face à face avec Dieu parmi les éclairs et les tonnerres. On ne peut songer certes à en faire une divinité des eaux; mais nous savons que ce pontife des Israélites présidait à un culte éminemment saisonnier et que sa charge principale était d'assurer à son peuple la pluie qui désaltère et qui féconde. Il tend sa