A. t>B GubEftNATis, Mythologie toologitjUe, I

6. L. LÉGER, Contes populaires sfrtt>es, P. 1882, p. 206-2019.

7. GoxzAGUE, De orig. seraph. relig. etc., prov. S. Jacobi sive Oalida, conv. Civilesii. Cf: AA. Si». JtNiu* lîï, â^a, h*» 20.

laissé tomber dans la mer un anneau d'or fait dire une messe en riionneur de saint Antoine ; cet anneau fut retrouvé, quelques jours plus tard, dans le ventre d'un poisson que des pêcheurs avaient pris. Pacheco vers l()''i6* a reproduit, à son tour une histoire semblable, mais, dans sa narration un chevalier originaire du Tyrol a remplacé l'Espagnol de Gonzague". Ici le trait n'a plus rien d'une ordalie, il ne sert plus qu'à exalter le pouvoir de saint Antoine pour retrouver les objets perdus.

Il arrive toujours un moment où le thème d'origine rituelle perd tout caractère mythique pour n'être plus qu'un trait de folklore féerique ou hagiographique, voire un lieu commun du conte, de la nouvelle ou du roman.

L'ordalie n'apparaît pas davantage lorsque saint Cadoc de Galles retrouve dans un saumon son Virgile tombé à la mer, quand le serviteur de saint Magloire sort son petit couteau du ventre d'un poisson 'ou lorsqu'un pêcheur extrait d'un poisson encore la clef de l'église de Saint-Tugen*.