ESSAIS DE FOLKLORE B1BÏ,IQUE

Près du temple d'Aphaca en Syrie entre Byblos et Héliopolis, dit Zosime, est un étang semblable à une citerne faite de main d'homme... Ceux qui venaient honorer la déesse apportaient des présents en or et en argent, des toiles de lin, de byssus et autre matière précieuse, et lài ces présents étaient acceptés, lesétptïes aussi bien qqe Iqs objets pesfints allaient au fond- Si, fluconti'aire, ils étftiçnt repoussépetr^j^tés, on voyait surnager Ips étolfeset méqie tout ce qui étf^it d'or, d'argent ou d'autres matières as^ez posantes pqur ne p^s flotter n^^tnr^llement * ,

C'est de cette façon que les Palmyréniens furent avertis, un peu tard il est vrai, de la ruine prochaine de leur puissance. (( Ce qui caractérise ces cérémonies aussi bien enLaconie qu'en Syrie, dit M. Glotj^, c'est qu'elles ne sont p^s de purs sacrifices, mais des consultations \ » Notons encore que dans les deux sanctuaires d'Ino et d^\phrodite, elles étaient pratiquées principalement aux fêtes de la déesse et que l'on est, par suite, parfaitement fondé à supposer que la consultation par l'anneau avait lieu à des époques régu-^ Hères.

Ino était considérée comme étant enisemble Ino divinité lunaire, etLeucothéa, divinité marine \ TAphrodite d'Aphaca à laquelle était consacré l'oracle dont parle Zosime présentait ce double aspect et nous retrouvons ce double caractère dans la déesse Tyché, l'antique Océanide d'Hésiode et des Hymnes homériques, identifiée tantôt avec Hécate et tantôt avec Aphrodite. Malheureusement nous ne savons à peu près rien de son culte.

Les temples de Tyché comme ceux d'Aphrodite étalent fort souvent au voisinage d'une fontaine ou d'un étang. En certains de ces temples des poissons lui étaient consacrés. En Epire, dans la ville de Stéphanopolis on nourrissait dans des rivières dépendantes de son temple, des poissons apprivoisés qui arrivaient quand on les appelait pour prendre la nourriture qu'on leur offrait '. On gravait parfois le nom de Tyché sur des pierres fines ou sur

1. ZOSIMB, 1, 58. Cf. A. PODCHB-InPCLERCQ, lac. Citf lU,4lf« ROBBÏIT-SQPÎ S^ITH

Religion of the Sémites. London, 1907, iii-8' p. 169.