Jkrémib, XV

Et ils périront de soif.

Je reçêtirai les deux d'obscurité

Et je les couvrirai d'un sac *. »

Les traditions rabbiniques attestent, d'autre part, que le thème de l'émoi des éléments devait s'associer à la mort des docteurs et des pontifes. Tantôt elles décrivent l'obscurcissement de la lumière du jour comme le deuil pris par la divinité ', tantôt elles comparent la mort des grands docteurs aux couchers soudains du soleil en plein midi % enfin elles attestent qu'au moment de la mort des hauts fonctionnaires du sacerdoce et en particulier du grand prêtre, le soleil s'obscurcit si les derniers honneurs ne leur sont pas rendus*.

Les sépultures rabbiniques des xii° et xiii" siècles témoignent encore de la vigueur de cette antique tradition. Voici ce qu'on lit sur la tombe du rabbilsaac Alfési, décédé en Espagne le 12 mai rio3 :

Cette journée fut une calamité, ce fut un jour de malheur et d'oppression, jour de ténèbres et d'obscurité, jour de nuage et de brouillard, jour où les cieuî et leurs luminaires furent obscurcis, où ils se sont revêtus d'un cilice. Les étoiles ont pris le deuil ; les collines ont fléchi, tout Israël a été effrayé.

L'épitaphe du Rabbi Yôna, mort le 26 juillet 1267, n'est pas moins caractéristique :

Fils de Sion, devant cette stèle pleurez le soleil enfoui sous la poussière de la terre ; le firmament s'est revêtu d'obscurité, les constellations sont honteuses ; la lune rougit, au jour où a été ensevelie sa gloire et la loi son diadème \

Parmi les admirateurs du jeune philosophe juif Otto Weininger, mort à 23 ans, Tun d'eux écrivait sérieusement qu'une éclipse de lune s'était produite pendant son enterrement et ne cessa pas avant que la terre se fût refermée sur son corps ^

Comme nous l'avons vu, le grand prêtre chez les Juifs officiait dans un costume dont toutes les parties évoquaient