L. DiiCLE, Three Years in savage A/rica, p. iGo sq

G J. SuooTKH, Tlie Kajîrs oj Natal, p. 18. — Cf. J .-G. Frazer, Z<; Rameau d'orj

Il n'est nullement prouvé que ces feux ne puissent servir à fertiliser les terres s'ils ne commencent par accroître les feux et l'éclat du soleil. Ce second point est purement hypothétique.

Afin de répandre plus largement les vertus fécondantes du feu sacré on a imaginé tantôt de le projeter au-dessus des terres, tantôt de le processionner autour des champs, tantôt d'en épandre les charbons ou les cendres ou de les mêler aux semailles.

Projection de disques et de serpenteaux. — La coutume de lancer des disques enflammés, le soir delà Saint-Jean d'été, s'est maintenue jusqu'au milieu du xix' siècle à Olfenbourg dans la Forêt-Noire.

« Le 24 juin, les garçons du village allaient de maison en maison quêter (au besoin déroberi la paille, les fagots et le bois nécessaires pour le feu de la Saint-Jean. Le combustible réuni et dûment empilé au sommet de quelque éminence visible de loin, à penle roide et déboisée, le reste de la journée était employé à la confection des disques. Pour cela, on débitait un tronc de sapin en rondelles d'une épaisseur de deux à quatre centimètres, sur dix à vingt de large. Chacune de ces rondelles était percée au centre d'un trou, de façon à pouvoir être fixée au bout d'une baguette : les plus zélés enduisaient les leurs de cambouis ou de résine. La nuit venue, quand le feu avait flambé à la satisfaction des villageois, les jeunes gens enflammaient les disques aux cendres du brasier ; puis, les fixant solidement au bout d'une baguette de coudrier, forte, flexible et longue de i m. 00 environ, après les avoir promenés en courant et leur avoir fait décrire dans l'air de grands cercles de feu, ils les projetaient au loin en imprimant à la baguette une secousse brusque. Bien lancé, le disque enflammé, après avoir décrit dans l'air une longue parabole, devait roulerjusqu'aubasde la montagne. Lejeu continuait tant que duraient les munitions * . » •

Le premier dimanche de Carême les jeunes gens de Wangen (Molsheim) lançaient des disques enflammés du haut d'une montagne dans la direction du village donnant l'impression d'un véritable feu d'artifice '.

L'usage de lancer des serpentaux dans les rues le jour de

1. H. GAiDoz./e Dieu gaulois du Soleil et le Symbolisme de la roue. P. ,1886, in 8, p. 23-a4-