J.-B. B AGXTT A, Admiranda, i, 38o, n° 5o

2. Rm. Van Heurck, Saint Gonimalre et le Folklore. Bruxelles, 1914» P- 3 et Les Drapelets de Pèlerinafj-e. Anvers, 1925, p. 260 et ajH.

3. PxLi^xDivs, Histoire Lausiaq ne, l^S, éd. A. Lucot, p. 33i. — Cf. F. dk Nata- LiBus au 2 sept, et J. B. Bxgattx, Admiranda I, 377, n* 11.

la tradition prétend que ce bel arbre vint jadis par miracle. Odilon, s'étant arrêté en cet endroit pour se reposer, planta en terre sa béquille, qui poussa et produisit un ormeau magnifique \

Le chérie de la Bienheureuse Jeanne de Signa. — Dans le district de Lastraà Signa, entre Malmantille et Ginestra (Toscane), on voit encore un chêne que le peuple vénère. Onracontequ'un jour la bergère Jeanne de Signa, surprise par l'orage, rassembla autour d'elle les pâtres et les brebis, et enfonça dans le sol son bâton de bergère. A l'instant même, surgit du sol un chêne qui abrita sous ses branches pâtres et brebis. Personne ne fut mouillé. Pour ce beau miracle Jeanne fut canonisée ; près du chêne on dressa une petite chapelle en l'honneur de la Vierge. Maintenant, les téméraires qui montent sur le chêne de Jeanne pour en couper des branches peuvent être sûrs que l'arbre les renversera ; il est cependant permis de détacher des branches quelques petites pousses pour les garder à la maison ; ce talisman garantit de tous les orages, pourvu que devant ce brin de chêne sacré on invoque ainsi les noms de Jésus et de Marie :

Col nome di Gesii e di Maria, Questa tempesta la vada via ^.

Le noisetier de sainte Alêne. — Un jour que sainte Alêne (vii^ siècle) venait à Foret (Brabant) pour y assister aux matines et qu'elle dut attendre à la porte de la chapelle, parce que le prêtre qui la desservait était malade, elle planta en terre son bâton, et lorsqu'elle revint le jour suivant, le bâton s'était transformé en un avelinier dont tout le tronc se couvrit de feuilles, depuis la racine jusqu'au sommet. 11 était très vénéré et personne n'en aurait cueilli les noix '.

Dans tous les cas précédents nous devons constater un étroite relation entre les sacra artificiels : autels, statues et sanctuaires, et l'arbre ou le bois sacré, et cette relation est toujours une relation d'ordre rituel, soit que les sacra artificiels aient suggéré la plantation des sacra naturels, soit au contraire que les arbres sacrés aient fait surgir dans le cercle de leur ombre protectrice autels, statues ou chapelles.

Ces actions et réactions rituelles ont abouti d'ailleurs à une véritable création architecturale. Les colones des temples sont des substituts artificiels de l'arbre sacré ou du mât liturgique qui inaugurait ou terminait la construction de l'édifice primitif à parois plus ou moins massives.

1. J. BoNNKTON, Légendes et nouvelles bourbonnaises, p. 1877, in-8, p. 11 et 12.

2. A. DE GuBERNATis, La Mythologle des Plantes, p. 1882, in-8, u, 67.

3. A. V^xvTRRs, Histoire des environs de Bruxelles, \w,hÇ^(^.