Les noms de l’orvet en France

TIPES anadolh, anivei, orvet. ,

Le Dictionnaire général de la langue française ne formule aucune hipotèse sur l’origine d’orvet : il déclare seulement que ce mot est ‘de la même famille que le provençal aneduelh (avec les variantes arguei, anivei) et le berrichon aneuil.

Quel peut être le prototipe commun ? M. Meyer-Lübke, envisageant spécialement la forme envoy(e), propre à l’est de la France, propose un masculin ANGUILLUS, auquel il rattache non seulement la variante provençale arouei, mais encore le « garonnais » nadyil . Cette étimologie me paraît bien difficile à accepter. Avec la meilleure volonté, il est impossible de voir dans ANGuILLUS l'ancêtre d’aneduelb, anadolh, dont nadyüil est le représentant évident, comme l’a montré M. Antoine Thomas ?. M. Meyer-Lübke ne cite pas non plus la variante anivei, qui rentrerait avec peine dans son cadre. Faudrait-il alors supposer deux mots différents avec des croisements possibles ? Même dans ce cas, et en se limitant aux formes orientales, l’hipotèse de M. Meyer-Lübke ne semble pas satisfaisante au point de vue sémantique et moins encore au point de vue fonétique. Je ne connais pas de langue ou de patois qui ait donné à l’orvet le nom de l’anguille 5. Mais surtout il n'existe aucun exemple pour appuyer le passage fonétique du groupe latin ANG- à arg- en provençal et à anv- en français ; le féminin lui-même ANGUILLA, ANGUILA est là pour

1. Zeitschrift für romanische Philologie, XXIV, 400, et Romanisches elymologisches Wærterbuch, n° 461.