II

Tl.ou seest, the heavens, as troubled with man's act, Threaten his bloody stage...

un rival à supprimer, c'est un hôte à égorger1. Ceci le conduit à un changement nouveau dans la tradition qu'il manie : l'intérêt de la lutte morale est tout entier dans Macbeth, qui dès lors n'a plus besoin de complice ; Banquo, d'ailleurs, ancêtre légendaire des Stuarts, ne pouvait paraître comme meurtrier dans une pièce jouée en présence et en l'honneur du premier des Stuarts anglais 2 : il devient disponible, et l'intérêt dramatique, concordant avec les convenances de l'actualité, demande que le compagnon de victoire de Macbeth fasse contraste avec lui. Lui aussi, le destin lui a ouvert des perspectives glorieuses ; lui aussi, avec le germe naturel de l'ambition 3, aurait pu se laisser tenter au crime ; il en refoule l'idée au loin, il craint que les rêves même, dans l'abandon de la nuit, ne lui fassent venir au cœur des pensées sinistres4, et,