SCÈNE I
ANNEESSENS et ARNOULD KINDT.
KINDT.
L<* pays meurt, mon cher Anneessens, quel désastre!
Lui montrant l'estrade.
Ce grand luxe de cour luit sur nous comme un astre, Mais abaisse les yeux et tu verras en bas Des maux que ce soleil ne dissipera pas. Sur nous Louis XIV a lâché tous les crimes,
Et, quand TElecteur donne audience aux victimes, Est-ce un peuple que voit l'estrade sur son seuil? Ce sont des messagers de ruine et de deuil ! Ainsi, quand nous tombons aux extrêmes détresses, Entouré de danseurs, d'artistes, de maîtresses. Le prince, avec un faste et des frais inouïs, Prête des airs de fête aux malheurs du pays !
ANNEKSSENS.
On l'aime pourtant.
KINDT.
Oui. Ces pompes qu'il étale De Bruxelle ébloui font une capitale, Et nous ne voyons pas, sous cet éclat de cour. L'abîme se creuser plus profond chaque jour; Nous ne distinguons plus ce clinquant politique Du vrai rayonnement de la grandeur publique Lorsqu'un peuple, au sommet de ses prospérités, Affirme sa puissance au luxe des cités. Hélas ! qui nous rendra cette gloire flétrie ? La noblesse a sa caste et n'a point de patrie ! Vois-tu monter là haut Madame de Cuincy, Son époux passe au roi de France *. C'est ainsi Qu'au gré d'un intérêt de cour qui le tiraille, Le noble va, revient, de Madrid à Versaille. Est-ce la bourgeoisie? Oui, nos antiques droits Nous sauveraient, ils sont sous la botte des rois l 0 place glorieuse ! ô vieil hôtel de ville ! Monuments de franchise et de gloire civile ! Ici, l'on proclama la charte du duc Jean ; Ici, mourut d'Egmont, plus fier que son tyran;
* Voir Justification du baron de Cuincy. (Archives du royaume. Éphémérides Vœller.)
Ici, de Woeringen on fête la victoire ! Ici... L'Espagne ici tombe et tombe sans gloire, Et se5 rois fainéants, jouets des ennemis. Des hontes de leur chute écrasent le pays !
ANNEESSENS.
Ah î pour croire au réveil, il suffit de t'entendre. Doyen Kindt î nos Métiers sont faits pour te comprendre. Le Brabant vit encore au cœur de ses bourgeois. Son âme n'est pas morte : elle parle en ta voix.
UN HÉRAUT d'armes.
Le Duc gouverneur !
L'Élecleur Maximilien-Emmanuel, duc de Bavière, gouverneur des Pays-Bas espagnols, entre avec sa suite; il monte sur l'estrade.
