SCÈNE IL

Les mêmes, L'ÉLECTEUR, M™» de CUINCY et son fils PHILIPPE.

l'Électeur, à M'"^ de Cuincy.

Vous, ici, Madame !

M"** DE cuincy.

Altesse, ■' itst mon droit, car je suis de la grande noblesse. Et, bien que l'Espagnol semble ignorer nos droits, Jf' veux m'en prévaloir une dernière fois. l'électeur.

t-ce pour excuser votre mari transfuge?

M'"" DE CUINCY.

Le baron de Cuincy prend son honneur pour juge.

l'électeur.

De sa fidélité le roi savait le prix, Quel pouvoir l'en a pu dégager?

I , M""' DE CUINCY.

Vos mépris !

l'électeur.

Quand un bon gentilhomme au roi doit son service. Qui peut Ten détacher?

M""" DE CUINCY.

Une seule injustice !

Vous nous en accablez ! . . . Oh î je ne parle point De ces menus affronts qui glissent au pourpoint : Les rois nous font asseoir devant l'Impératrice; Vous nous tenez debout devant une Électrice; N'importe, nous quittons vos salons, voilà tout * : Les Cuincy ne vont pas où l'on reste debout. Les fiefs de nos aïeux, nos manoirs de famille. Vous les laissez, en guerre, au soldat qui nous pille ; Vient la paix, un traité les livre aux ennemis ; N'importe, on est cédé, mais on sert le pays. Mais, dans cette patrie où nous restons fidèles. Comment nous traite-t-on ? En intrus, en rebelles I Tout est aux Espagnols ! Veut-on un régiment, Une charge, veut-on justice seulement.

Il faut — ah ! ces affronts lassent la patience — Être Espagnol de nom ou de mésalliance **. Le baron, comme moi, crut grandir deux maisons En liant devant Dieu nos antiques blasons ; Que n'a-t-il à Madrid demandé sa compagne ! Et que n'ai-je épousé quelque cadet d'Espagne ! Les faveurs de la cour fleuriraient sous nos pas ; Tout nous serait soumis! Mais nous n'entendons pas Abaisser notre orgueil en vaine doléance,

* Mémoires de De Mérode, 1, 142.

** Ibid., I, 51 et 53.

Ni payer des honneurs par une déchéance ; Xous préférons, s'il faut subir un étranger, Celui qui nous respecte et sait nous protéger.

l'électeur.

C'est bien ! Vous recevrez un sauf-conduit, Madame. Ce pays, qui n'est plus le vôtre, me réclame. Et, pour le protéger dans sa vie et ses biens. Tous les bons Espagnols, tous les bons citoyens Vont s'unir.

LE HÉRAUT d' ARMES annonçant.

Monseigneur l'ambassadeur de France l