SCÈNE I

KNOP.

KNOP, au bas de l'estrade.

Cet homme est grand î il juge, il domine, il impose;

Un seul geste : à la mort tout un peuple s'expose ;

Un mot : tous les partis, à ses pieds les voilà !

Il gagne la bataille avant Tarmée; il a

Dans le feu de la voix, dans Tâme des prunelles,

La fière autorité des choses éternelles.

C'est un maître ; il est né pour le commandement ;

C'est le phare allumé sur le gouffre écumant.

Il est grand sans effort et sublime sans rêve !

C'est l'acte prompt et sûr; c'est l'astre qui se lève.

0 merveille ! en cinq jours, cent mille citoyens

S'arment, à leur pays offrant leur sang, leurs biens 1

Quand un tel chef commande aux vertus fécondées,

Comme une nation grandit de cent coudées !

Et sa fille ! sa fille î ô chaste diamant ! Sa douce image est là, constamment, constamment! C'est la même sublime et puissante nature; Lui, c'est le vrai génie; elle est la grâce pure!

• Cette réparation s'est répétée deux fols dans l'histoire : 3 juillet 1338 «il 1 octobre 1340. J'ai réuni les principaux événements des deux scènes.

60 JACQUES d'arteveld.

Le feu qui dans le père a mis la majesté S'incarne dans la vierge en perle de beauté ! Mais toi, qu'es-tu près d'eux ? Une ébauche, un sauvage! Un de ces Karls qu'on eût réduits à l'esclavage S'ils n'avaient conservé dans les laves du sang L'indépendance, instinct farouche et menaçant Qui tient de l'homme moins que de la bête fauve Et, sans nous élever, des fers au moins nous sauve Ah ! je me sens aussi d'énergiques ressorts Au cœur, une âme en feu qui s'élance au dehors ; L'arme en main, je lui suis égal ; dans la bataille. J'ose crier : mon père ! et me sens à sa taille ; Mais, quand l'homme d'État féconde le paj's, Il me semble trop grand pour m'appeler son fils. Ah! rien n'est cultivé, si ma nature est riche. Pourquoi me laissas-tu, Sporkin, mon âme en friche? Qu'elle est belle ! qu'elle est charmante I ô pur joyau Regardez, c'est la rose ! écoutez, c'est l'oiseau ! Je n'oserais toucher son doigt; qu'elle paraisse : Dans le ravissement tout mon être s'affaisse ; La nuit, parlant tout seul, j'erre, et comme aux combats Je rugis! Sous l'amour, vaincu, je me débats!