SCÈNE III

Les mêmes, NOIRCARMES, avec quelques amis.

LE MARQUIS

Nous attendions encor le baron de Noircarme.

NOIRCARMES.

Pardonnez, messeigneurs ! La duchesse de Parme Daignait m'entretenir des intérêts du roi.

MAURICE

0 mon père, venez être heureux avec moi !

NOIRCARMES.

StjÎs plus digne !

LE MARQUIS

Eh ! laissons chanter l'amour prospère, Et roucoulons aussi... nos souvenirs de guerre.

d'egmont, à Noircarmes.

Vous faites alliance avec une maison, Noircarmes, qui toujours maintint haut son blason.

Un g-lorieux aïeul protège l'orpheline,

J'ai vu tomber son père au champ de Graveline,

Quel grand cœur de soldat ! quel noble cœur d'ami î

J'abordais un projet d'un front plus affermi

Quand il disait : C'est bien ! et qu'au fond de l'orage.

Comme une ancre d'honneur, je sentais son courage.

LE MARQUIS

Vous étiez avec lui, Noircarme, à Saint-Quentin,

Vous l'aimiez, votre vie eut un même matin ;

Mon fils, avec bonheur complétant sa famille.

Au fils de son ami fiancerait sa fille.

Il n'est plus ! Je suis seul, chers enfants, près de vousJ

Mais son âme est ici, son cœur est avec vous !

« Ma fille, — dirait-il, — dans cette ère de crise.

Sois l'épouse chrétienne, humble, aimante, soumise ;

Sois l'exemple du bien, le foyer de l'honneur

Pour l'époux qui confie à tes mains son bonheur.

Le respect mutuel, la douce déférence

Font l'amour ; garde-toi pure d'intolérance.

Et sur ce chancre affreux pose avec piété

Le baume de la paix et de la charité.

La famille aux vertus ouvre une forte enceinte :

Quand il trouve chez lui la fidélité sainte.

L'époux, l'âme embrasée à ce céleste feu,

Est plus fidèle au prince, à la patrie, à Dieu ! »

Il parlerait ainsi, car son âme était tendre

Et grande... et votre aïeul pleurerait à l'entendre.

NOIRCARMES.

Écoute aussi, mon fils : Dans ce siècle railleur. L'homme doit protéger l'autel intérieur.

Que l'épouse entretienne en ce temple modeste Le bonheur du devoir et sa grâce céleste !

PREMIER ACTE, SCÈNE TH. iSS

Lui, doux envers les bons, mais fort contre les forts,

Il doit le garantir des assauts du dehors.

Qu'il veille et tienne en main le glaive de Tarchange,

Qu'il étouffe en leur sang, qu'il rejette à leur fange

Ces monstres de discorde et de damnation :

L'imposture, le doute et la sédition !

Car la sagesse humaine en vain sous un toit brille.

Où règne l'hérésie il n'est plus de famille.

Et, comme en ses États le prince ou l'empereur,

L'époux dans sa maison ne peut souffrir l'erreur.

Veille donc, le démon veut séduire Eve encore,

La révolte toujours de saints mots se décore :

Veille et malheur à vous si le serpent mondain

Entre dans ta demeure et trouble ton Eden 1

d'egmont.

La paix est faite, ami. Les prétendus rebelles Étaient de bons chrétiens et des sujets fidèles Et nul, en réclamant le règne de la loi. Ne reniait son Dieu, ne trahissait son roi : La Cour le reconnaît.

HERMAN, à part.

Par les saintes reliques î Tout l'enfer est pavé de pareils catholiques !

NOIRCARMES.

Le roi veut épuiser les trésors du pardon. Mais, êtes-vous chrétiens? que demandez- vous donc? Que feriez- vous de plus si vous étiez rebelles? Et que voulez-vous donc si vous êtes fidèles ?

d'egmont.

Nous voulons, les États veulent que l'étranger Cesse de nous piller et de nous égorger ; Nous voulons que tout homme innocent,quandilprie,

154 LES GUEBX.

Ne sente pas des fers peser sur sa patrie Et que, dans nos pays, sans redouter le feu. Selon sa conscience on puisse adorer Dieu ! Nous voulons arrêter le nombre des victimes, Qu'on cesse d'inventer toutes sortes de crimes Et que, s'il est enfin autant de criminels, Ils soient jugés d'après nos pactes éternels ; Que la justice soit franche, ouverte, abordable. Et non pas ce complot aveugle et formidable. Suspect de despotisme et de corruption.

Qui fait haïr le nom de l'Inquisition.

NOIRC ARMES.

Vous voulez arracher Thérétique aux supplices,

Êtes-vous chrétiens? non! vous êtes ses complices.

Qui parle de serment? C'est parjurer sa foi

Que vouloir entraver la justice du roi.

Quoi ! partout l'hérésie est entrée en campagne.

Contre Eome aujourd'hui, demain contre l'Espagne,

Les prêches en tout lieu sapent l'autorité

Et l'Église en tombant tuerait la royauté;

Mais, quand le mal est tel qu'il faut qu'on le réprime.

Vous défendez Dieu ? non ! vous défendez le crime !

Et, quand le crime en vous trouve d'ardents soutiens,

Vous vous dites sujets loyaux et bons chrétiens î

Non ! forcer la justice à la miséricorde.

C'est changer tous vos droits en brandons de discorde!

Vous gardez les dehors de la fidélité.

Mais le peuple n'a point cette subtilité :

Lorsque, lâchant la bride à quelque frénésie.

Vous courez aux festins, il court à l'hérésie ;

Le peuple, qui vous croit, le peuple est conséquent :

Le pays n'est qu'un prêche, il va s'en faire un camp;