INTRODUCTION

Ce livre résulte de la réunion de plusieurs études dont toutes, sauf une, ont été publiées dans différents recueils scientifiques, à partir de l'année 1884. Comme, malgré la diversité des questions dont elles traitent, il existe entre elles beaucoup de traits communs et que le même esprit les a toutes inspirées, on a pensé qu'il ne serait pas inutile de les rassembler ici ; la lecture en deviendra plus facile à ceux qui s'intéressent à ce genre de travaux.

Si, sous la magnifique floraison des recherches positives qui emplissent le demi-siècle écoulé, la méditation des principes généraux de la science et l'étude des idées doctrinales ont paru d'abord comme étouffées, les unes et les autres ont peu à peu repris vigueur, au fur et à mesure que les résultats de ces recherches se sont accumulés. Car le besoin d'ordonner ces nnombrables résultats s'est fait plus vivement