AVANT-PROPOS DES ÉDITEURS

Charles Secrétan a publié ud très grand nombre d'études philosophiques et littéraires dans divers recueils périodiques.

Il a eu, en 1885, l'idée d'en réunir quelques-unes en un premier volume d'essais.

Des travaux plus pressants l'ont engagé à ajourner ce projet. Nous avons retrouvé dans les notes qu'il a laissées le plan de l'ouvrage, où, sous ce titre d'essais, il a groupé une partie des articles que nous offrons aujourd'hui à ses lecteurs.

Dans les deux dernières années de sa vie, Ch. Secrétan a écrit sur la religion des articles d'un intérêt très actuel, qui constituent en quelque sorte son testament de penseur chrétien. Nous avons donné la première place à ces pages émues qui résument son activité. Concilier la raison et le christianisme ; mettre le christianisme au centre de la pensée et de la vie, telle a ét^ l'eifort de sa longue carrière.

b AVANT-PROPOS

Le travail sur E. de Hartmann est une page lumineuse de l'histoire de la philosophie contemporaine. Bien qu'il fît peu de renvois au texte des auteurs qu'il a soumis à sa critique incisive, il les avait étudiés avec conscience. Il possédait à un haut degré le don de pénétrer la pensée d'autrui et de la rendre Qdèlement.

L'exposé de la philosophie de Hartmann est, nous semhle-t-il, un modèle d'exactitude, de concision et de clarté ; nous aurions cru manquer à la mémoire du professeur qui a enseigné pendant plus de cinquante ans l'histoire de la philosophie, si nous ne l'avions pas reproduit en même temps que la critique du système.

Les autres chapitres sont des études littéraires.

Charles Secrétan a consacré à des écrivains de la Suisse française et à des amis personnels des notices sympathiques qu'il a destinées lui-même à ce volume, dont il a eu l'initiative. Nous les avons conservées et nous espérons que ces essais répondent très exactement à sa pensée.

Les éditeurs.