INTRODUCTION. XXIX

ojenWriverai jamais; mais VOUS qui avez à vivre, «ne tardez point, vivez; agissez comme si vous «aviez des principes; mettez dans les faits l'unité «que vous ne trouverez point dans les idées; cou- «pez court à travers les inconséquences; l'inconsé- « quence est la condition de toute sagesse pratique ; «elle a empreint de sa glorieuse barre de bâtardise «récusson de toutes les gloires solides; tous les «génies qui ont fait époque dans l'histoire de la «pensée et de la société humaine ont marqué par «quelque inconséquence; les rêveurs seuls et les « esprits incendiaires ont eu la manie de la conti- « nuité entre leurs pensées, entre la pensée et la « vie. » Il n'est que trop vrai ; mais quel aveu ! L'action séparée de l'idée! la vérité pratique au prix de l'exclusion de la vérité spéculative! la logique sommée de s'écarter pour faire place à la vie! Et qu'on ne fasse pas d'équivoque : ce qu'on demande ce n'est point seulement la reconnaissance de certaines bornes dans le domaine de la pensée , reconnaissance nécessaire, inévitable dans tous les systèmes; ce qu'on demande, c'est un mensonge pratique, c'est le sacrifice des convictions, c'est un scandaleux divorce entre la pensée et la vie. Et qui est-ce qui le demande? Tout le monde; les plus généreux peut-être d'entre les mortels, les plus prudents , les plus utiles. Et qui est-ce qui s'y oppose? Deux classes d'hommes. La première composée des esprits téméraires, des logiciens durs et