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hors d'état de rien créer, de rien lier. N'étant pas amour, elle n'est rien. La jolousie et l'hostilité surabondent dans le mouvement politique qui se passe sous nos yeux, la défiance est le principe avoué des constitutions modernes. Avec ces éléments, que peut-on constituer de solide et de vivant? Ils dissolvent, ils n'unissent pas. Une yraie société ne peut avoir pour base que la confiance, qui est dans la sphère humaine ce que la foi est dans la sphère religieuse. Et il est de toute impossibilité que cette confiance s'élablisse et qu'elle assouplisse tous les ressorts de la société avant que la société entière ait été plongée dans les eaux d'un nouveau baptême, avant que la société aitrappris le dévouement , avant que la société soit chrétienne. Chacun, à la vue de l'agitation incessante des sociétés modernes, se demande quand elle cessera ; chacun voudrait lui assigner un terme; mais personne ne voit distinctement une raison pour que cette agitation finisse. L'inquiétude politique, dans les éléments que lui donne l'incrédulité générale , est « un ver qui ne « meurt point et un feu qui ne s'éteint point; » car quand est-ce que l'égoïsme se repose? Il n'y a d'espérance que dans l'intervention d'une synthèse conciliatrice, pour parler le langage des nouvelles doctrines. Cela est senti; autrement , à quoi bon se mettrait-on, au dix-neuvième siècle et en plein Paris, en quête de nouvelles religions? Il est absurde, sans doute, d'en vouloir faire une; autant

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vaudrait se faire faire Faumône avec l'argent qu'on viendrait de tirer de sa propre bourse; il est absurde , dis-je, d'en vouloir faire une, mais inûniment raisonnable d'en chercher une. Ce symptôme de notre temps a-t-il été assez étudié?

C'est ce qui reste encore de l'ancienne foi qui maintient les sociétés ébranlées. L'impulsion chré* tienne s'est perpétuée à travers les doctrines qui la contredisent. L'esprit chrétien apparaît encore dans plusieui*s œuvres de la philanthropie moderne. Elle perpétue , sans les avouer , les traditions de la charité évangélique. Et^ en même temps^ appelé à grands cris par les besoins du monde , le christianisme reparait partout, jeune et verdoyant, comme la terre après un long hiver. La soif de la bonne nouvelle se fait sentir jusque chez ceux qui ne savent pas même qu'il y a une bonne nouvelle. Le christianisme des apôtres et des martyrs, non des philosophes et des beaux- esprits, le christianisme tel que Jean Hus le prêchait il y a quatre siècles, et saint Paul il yen a dix-huit, surgit de nouveau des catacombes de l'oubli, et, antique comme il est, parait jeune et frais auprès des vieilleries d'hier etd'avant-hier. Il s'apprête à recevoir dans ses bras, à l'issue d'un combat qui sera long peut-être, la société meurtrie et sanglante. Que deviendrons-nous s'il ne vient pas à notre aide? Tout le monde se joint à la moitié de notre question, car tout le monde sent qu'une aide est nécessaire. Demandez aux

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philosophes; ils avouent qu'il faut à tout prix sortir des négations et entrer dans la sphère des vérités aflirmatives^ les seules fécondes. Mais où sont-elles que dans le christianime? Nous disons donc, au nom de la société, au Père de notre Seigneur Jésus- Christ : « O notre Père céleste! que ton règne vienne! » Puisse l'auteur des Mélanges philosophiques le lui demander aussi!

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