X INTRODUCTION

En morale, la vérité est une. Avant qu'on aitconnu l'idée centrale où toutes les vérités particulières convergent, ou plutôt d'où elles s'épanchent , on ne possède pas même ces vérités; on ne saurait du moins en faire un usage légitime et sur. Préalablement il faut savoir pourquoi la vie a été donnée , quelle est la condition actuelle de Tâme, ce qu'elle vaut et ce qu'elle peut. Si l'éclectisme savait ces choses, tout le monde les saurait avant lui, et sa besogne serait faite d'avance. S'il pouvait les inventer, le genre humain , éclectique par excellence, ne lui eût pas laissé l'initiative de cette découverte. Si l'éclectisme ne les sait pas , il ne les saura jamais , ni lui, ni personne, à moins que Dieu ne parle ou n'ait parlé. Or , avant que cette connaissance ait été accordée, la science ne saurait rien faire de complet, de satisfaisant^ de ces débris de vérité que nous possédons encore; elle ne saurait du moins leur coordonner toute la vie; la disproportion est trop grande entre un objet aussi vaste et des vérités aussi étroites; un lambeau ne couvre pas un homme. Il en est de ces idées comme des brillants éclats d'une glace brisée; toute image se morcelé dans ce réflecteur morcelé; rassemblez ces éclats, rapprochez-les avec industrie , vous n'avez point encore un miroir; vous n'en aurez un que lorsque, ayant exposé tous ces débris à la chaleur d'un même feu, vous en aurez fait de nouveau une masse unique. Il ^*n est de même des idées morales ; ni l'une ne sau-