DE SAINT-VINCKNT-DE-PAUL

ciété àè Saint- Vio€8ni-de-Paul , qui a tant fait dans notre pays pouir mettre la jeunesse des classes riches et éclairées en rdation directe et constante avec tes paayres. Nous n'entreprenons en aucune manière la défense de cette Société, et n^us ne préten&ms nulle^ ment garantir qu'elle n*ait jamais commis aucuitô laute ; mais il sufQt de parcourir ses règles pour réduire à leur juste valeur une bonne partie des accusations sous lesquelles elle yient de succomber. On lui r^rochait, par e%emple^ de donner un caractère «Kclusif à ses charités et de les faire servir à la propagation de ses croya^ices religieuses. Rien n'eût été phis légitime que cette conduite; mais ce reproche même est ineitact^ et ai la Société de Saint-Vincent-de- Paul fôLigeait la pratique de la religion catholique de ton» ceux qui voulaient entrer dans son sein pour seeondr les pauvres^ elle n'exigeait rien de semblable en échange de ses bienfaits. Elle secourait volontiers des protestants et, plus souvent encore, des sectateurs de cette religion, si répandue en France, qui consiste à n'en avoir aucune. On lui reprochait d'êtrerinstrument du clergé; elle tenait toujours au contraire à rester Mbre de toute influence soit administrative, soit ecelé^ siastiqœ; aucun prêtre ne figurait à sa tête, et ses conférences ont toujours voulu rester distinctes des^comttés de charité des paroisses aussi bien (pie des bureaux de