SES VOIES UE COMMUNICATION

M. N. KœchHn a étendu d’une extrémité à l’autre dfe l’Alsaoe, dans la plus grande dimension, *un beau chemin de fer. Ait nord, l’œuvre de M. Kœchlin s’unira bientôt à la ligne qui s’exécute aux frais du gouvernement badois , de Kehl ( vis-à-vis de Strasbourg ) à Manheim. Du côté du midi , elle sera prolongée à l’est vers Zurich. Le chemin de Bâlé à Zurich compte beaucoup d’amis en Suisse , il devra y trouver des actionnaires. Mais du même côté l’Alsace Voudrait donner la main à la Francè plus encore qu’à ses anciens frères des cantons helvétiques. Elle réclame un chemin de fer qui la rattache à la grande ligne projetée de Paris à la Méditerrannéer par Dijon et Lyon. Ce chemin de fer de Mulhouse à Dijon , long de oio’kilomètres, permettrait aux -hommes et aux chos'esde l'Alsace de s’épancher rapidement dans la valléedu Rhône, du côté de la Méditerranée,- vei-s la mer et Vers le soleil , et il ouvrirait aux -Alsaciens leeœur du royàume.'Tout porté a ctoire qu’il serait dirigé par Besançon; l’ancienne capitale de la Franche-Comté est une métropole intellectuelle et commerciale qu’il faudrait desservir, même au prix d’un détour ; mais 'il ne serait pas nécessaire, pour passer à sa porte, de s’écarter de la ligne directe. Par ce cherrtin de fer, la grande navigation à vapeur du Rhin serait reliée pour les voyageurs à Celle de la Saône et du Rhône, comme elle l’est déjà pour les marchandises ait moyen dit canal dit du Rhône au Rhin; la jonction de la Méditerranée à la mer du Nord serait opérée par la plus courte ligne de fer , au travers de la remarquable dépression ménagée

268 DE LALSAÇiE.

par la nature entre le bassin du Rhône et celui du Rhin et si bien indiquée pour le transit. En, ces temps où l'a stratégie est revenue à la mode, il n’est pas inutile de faire remarquer que notre frontière de l’Est, bordée ainsi d’un chèmin de fer suivant la ligne de nos forteresses , de Besançon à Strasbourg, et appuyé d’un côté sur le Rhin , de l’autre sur la Saône, deviendrait inexpugnable. EnjSn, à l’aide du chemin de fer de Paris à Dijon -et à la Saônje, élément important de la grande artère de Paris à Marseille , dont l’exécution est prochaine, si toutefois la France doit faire plus que de babiller des chemins de fer, le rail-vyay de- Mulhouse à Dijon., soudé à celui de M. Kœchlin, compléterait une voie de fer entre Paris et Strasbourg , voie un peu tortueuse, mais dont en attendant.il serait opportun de se contenter.

Une fois ce chemin de fer établi , pour compléter les comriîunications de l’Alsace et pour combler ses vœux, il ne fa.udra.plus qu.ïm Ganal du Rhin au Danube, entreprise nationale qui ouvrirait à la France la vaste et populeuse vallée du Danube ^commencement de l’Orient. .Ce fut pensée de César , et plus tard celle de Charlemagne. Les Bavarois, qui en ont senti la portée, açhèvent en ce moment au travers de leur territoire un canal de jonction entre ces deux grands fleuves. Leur canal portera uu coup- funeste à notre commerce si nous ne nous défendons par un autre canal du Danube au Rbin , creusé de concert avec le duché de Bade et le royaume de Wurtena- *>erg(i;.

(i) Le caua! bavarois débouche d’un côté à Bamberp, dans lç Ke->